今夜月圆，你吃的是元宵还是汤圆？

今日（3月3日）

农历正月十五

元宵节

“星月当空万烛烧，人间天上两元宵。”每每这个时候，元宵和汤圆总让很多人分不清楚。掀开锅盖，白胖的团子正在翻滚，哪一个扎实耐嚼？哪一个软糯即破？哪一口甜香浓郁？哪一口咸鲜味美？不妨一起来猜猜看。

宋代已有对汤圆前身“浮圆子”的记载，以白糖、黑芝麻、猪油为馅，包好下锅后先沉后浮，煞是好看。因其“汤初滚，尽浮锅面”的形象得名“浮圆子”。后来，由于其用开水煮食，而“汤”在古汉语里便是开水的意思，人们逐渐改称其为“汤团”或“汤圆”。

元宵的故事，要从元代大都（今北京）说起。相传那时糕点铺为了让人方便快捷地吃上节令食品，用摇制法制作元宵。据明代《酌中志》记载，其制法用糯米细面，内用核桃仁、白糖为果馅，洒水滚成，如核桃大。

元宵是“滚”出来的。馅料切成小方块，蘸了水，扔进盛满干糯米粉的笸箩里来回筛晃，只听“唰唰”声响，馅心便一层层裹上粉衣——六蘸六滚，方得圆满。这样做出来的元宵，表面带着细密裂纹，像圆滚滚的雪球一样。

汤圆则是“包”出来的。糯米粉加温水和成光滑面团，将面团压为圆片，包入馅料，再温柔收口。指尖轻拢慢捻，面团在掌心一转，便成了一颗浑圆光洁的玉珠。

元宵耐煮，要等上许久。糯米粉慢慢溶进水里，把汤染成乳白色。咬开来，外皮有嚼劲，馅料偏硬，通常是一大口扎实的甜，豆沙、黑芝麻、核桃仁、枣泥……带着些许颗粒感，越嚼越香。在北方，元宵一年一吃。自清代康熙年间御膳房的“八宝元宵”名动京城，节庆的欢愉、郑重的仪式感，便都与这甜味拴在了一处。同时，北方干燥的气候也使得“摇元宵”这种制作工艺得以流传。

汤圆三五分钟即熟，汤色清亮见底。勺子轻轻一碰，软糯的皮便破了，馅料缓缓淌出，几乎入口即化。在南方，汤圆品类丰富，有甜、咸不同口味，荤素皆有。丰饶的物产催生了对鲜味的追求，鲜肉的油脂、荠菜的清香、虾仁的鲜美，都被包裹进汤圆皮里，变成一道能当饭吃的特色小吃。此外，还有无馅的小圆子。

这些圆滚滚的团子，洁白浑圆，与正月十五圆月遥相呼应，有“团圆美满”的吉祥寓意。