展项拾趣 | 世界上第一条鱼，竟然只有拇指那么大。
对于过去，人类总有一种天生的好奇和敬畏；对于生命，人类尚且还有很多未知等待探索。
泥盆纪是一个神奇的时代，被称为“鱼的时代”，早在寒武纪就诞生的脊索动物，在经历了一亿多年的压迫后终于崛起，从此脊椎动物永远占据了生物霸主的地位。
泥盆纪生态复原图 来源：中科院地质物理所
一时间，海洋已经被种类繁多的鱼占据，其中盾皮鱼类还产生了雄极一时的海洋霸主“邓氏鱼”，在强大咬合力的压迫下各种生物纷纷寻找应对之策，部分动物游得越来越快，部分长出更坚硬的刺，甚至有部分爬上了海岸、游去了淡水，而这些被称为“鱼石螈”的生物的出现也成为了地球历史的重大转折点，人类的祖先首次碰触到了温热的土地……
寒武纪的脊索动物昆明鱼、海口鱼被认为是最早的脊椎动物。
海口鱼是一种原始的拟鱼类生物，只有拇指般的大小，但却是生命进化史上的巨人，拥有坚实的外壳和非常独特的身体，是未来所有脊椎动物的祖先。
初始全颌鱼复原图，颌的分化开始出现 来源：中科院地质物理所
它们平日里会群体聚集在浅滩中来躲避奇虾这类捕食者的攻击，虽然海口鱼已经拥有了背鳍、腹鳍和尾鳍，但它弱小的身形，注定无法拥有很快的游泳速度。所以它们通常生活在海床附近，白天时会把半截身体藏在沙砾中，靠着水流带来的浮游生物过活；当夜晚来临，捕食者们该睡觉了，它们才会勇敢地冲出沙窝，在水面肆意畅游，但是稍有一点惊扰，它们又会藏回沙砾中。
很多鱼的种类一直延续至今，四大类群中盾皮鱼和棘鱼已经灭绝，软骨鱼演化成了如今的鲨鱼、鳐鱼等。硬骨鱼中的辐鳍鱼类是如今最常见的鱼类，硬骨鱼中的肉鳍鱼爬上了岸演化成了早期两栖动物，进而诞生了绝大部分的脊椎动物。
鱼类演化示意图 来源：中科院地质物理所
而一些没有登陆的肉鳍鱼依然保留下来，比如现今淡水中的肺鱼、深海中的腔棘鱼等。就连无颌鱼类现在也有许多保留下来的物种，比如七鳃鳗、盲鳗等。
在“最早的鱼类”这个展项中，我们可以通过观看展台左侧的海口鱼微景模型，看到海口鱼的形状；展台的右侧，是透明玻璃球罩，可以看到海口鱼的照片，以最直观的方式，走进海口鱼。
如果觉得太单调，我们还可以通过展台中间的触摸屏，进行考古挖掘的游戏，在模拟考古的过程中，学习了解关于海口鱼的知识。
从脊索发展到脊椎是脊椎动物出现的一次飞跃，为后继生物演化提供了更多可能，开拓了更为广泛的领域，为脊柱动物从称霸海洋、登上陆地、占领各个生态位提供了重要契机。而海口鱼是这一重要进化节点的代表生物，漫漫进化长河中闪耀的生物明星。
