掰开山竹有“黄色粑粑”，它还能吃嘛！

明朝初期，郑和七下西洋，有一位名叫马欢的翻译，参加了其中三次航行，先后去过20多个亚非国家与地区。后来，马欢写了一本名为《瀛涯胜览》的游记，其中提到，爪哇有种水果叫“莽吉柿”：“如石榴样，皮内如橘囊样，有白肉四块，味甜酸，甚可食。”山竹英文“mangosteen”，你读读像不像。

马欢见到的莽吉柿，就是现在所说的山竹。这个由当地语言音译而来的名字，直到今天，仍作山竹的中文正式名，被写在《中国植物志》里。而流传最广的“山竹”之名，有人认为是东南亚华人叫出来的，因为它长在山地，枝条又有明显分节，神似竹子。

山竹的小枝有明显分节，气质似竹。叶片对生、又大又厚，也是山竹的一大特征。图源：plantsofasia

郑和船队虽然见到、吃过山竹，但并没能把它引种回国。山竹喜欢高温高湿的热带气候，我国满足条件的地方并不多，开始栽培它已经是20世纪的事了。今天，山竹在海南等地已实现规模化种植，但产量不大，国内市场的山竹大部分还得从东南亚进口，价格也就居高不下。

在泰国相当于人民币3块一斤，去旅游的话抓紧吃

虽然大名带“柿”，但山竹实际来自藤黄科藤黄属，跟我们熟悉的柿子没啥关系。在东南亚，山竹早就是当地人的栽培果树，经受了长期的驯化选育。根据基因梳理，与今天的栽培山竹关系最密切的，是一种野生的“马来山竹”。

山竹属于小乔木，可以长到12-20米高

图源：lookfordiagnosis

野生马来山竹的染色体数大多为48，而今天许多栽培山竹的染色体数都是96，恰好翻了一倍。这种染色体数量的成倍变化，通常是“多倍化”的结果，可能来自人为选育，也有小概率是近亲自然杂交而成。

通常，植物在染色体多倍化后，植株体型和花、果尺寸都会放大一圈。马来山竹的果实只有乒乓球大，而现在我们吃到的栽培山竹，果实和鸡蛋、网球差不多，吃起来就过瘾多了。

还和猫爪差不多大

在原产地，山竹有“水果皇后”的美名。它的滋味的确相当出众——根据化学分析，山竹果肉中所含的芳香物质，使它兼具桃子、草莓、菠萝、荔枝、苹果等多种水果的风味，而且酸甜比例恰到好处，吃多了也不容易腻味。“皇后”的身份则是相对“水果之王”榴莲而设定的，在山竹最大的产地泰国，人们把它跟榴莲凑成“夫妻果”。

有体型差，还是对比色，磕到了

实际上，山竹还真可以算是“女性”，但同时，它又恰恰是最不需要“丈夫”的水果——商业栽培的山竹，几乎全是雌树，只靠雌花便结出果实。与其说它是皇后，倒不如说是女儿国国王。

大部分植物结果，都需要雌雄生殖细胞相互结合：来自雄蕊的花粉落到雌蕊柱头上，完成受精，发育成种子，同时子房壁、花托等结构发育，最终形成完整的果实。而山竹却有着独特的“单亲妈妈生小孩”现象：不经过两性生殖细胞结合，就能以雌蕊自身的体细胞，发育成具有繁殖能力的种子。

山竹雌雄异株，如今商业栽培的山竹几乎全是雌树。山竹雌花有粗壮的雌蕊，其周围也有一圈雄蕊，但它们只是摆设，无法产生活力正常的花粉。雌蕊无需授粉，就会渐渐膨大结出果实。

因此，它的整个结果过程，都不需要雄花参与！对果农来说，这是个极为便利的特性，不用种雄树、不用考虑授粉问题，光种雌树就能收获果实了。

挑山竹，不看屁股看帽子。

山竹酸甜绵软的果肉，其实是种子外的假种皮。马欢形容山竹“皮内如橘囊样”，如今研究表明，山竹的假种皮确实和柑橘瓣一样，都是由组成雌蕊子房的多个“心皮”发育而成。这些心皮的顶端聚在一起，即是雌蕊的柱头，发育成果实后，就成了山竹底部那朵“小花”。每个心皮中形成一瓣果肉，因此，数数山竹屁股上的“花”几瓣，就能知道果实有几瓣肉。

这个不是偏方！

市面上常见的山竹，心皮数通常为5~7个，于是果肉大多5~7瓣。马欢说“有白肉四块”，要么是他观察不细，要么是分到他手里的山竹，正好是特殊的4瓣个体。

不过，山竹的品质和果瓣多少关系不大。购买挑选时，看屁股倒不如看“帽子”——宿存的果柄和萼片。新鲜的山竹，果柄和萼片绿绿的，比较水灵，如果帽子已经变褐发暗，就说明果实不够新鲜了。用手轻轻捏一下果壳，如果有点柔软，甚至能捏出浅印，就表示已成熟；要是硬得像石头，也说明不新鲜。

对我们只能买到进口的来说，这种就差不多但得马上吃了

买来的山竹偶尔会粘着一些黄色胶质，有时连果肉里都有，粘到手上很不好清洗。其实，这是山竹在伤口处分泌的树脂。藤黄科藤黄属中，许多物种都能分泌鲜艳的黄色树脂，国画颜料中的色号“藤黄”，就是从这类植物里提取而来（一般来自“属长”藤黄）。山竹外壳挂点树脂没关系，只要里面果肉正常就可以吃。粘到树脂的果肉就别吃了，虽然没毒，但味道会有些苦涩。

山竹紫色的外壳富含花青素类物质，可以加工再利用，变成染料，染出紫红色、橙红色等多种颜色。在游戏《大航海时代4》中，山竹就被归在“染料”分类里，而不是水果。

下次吃完的壳子试试！

图源：小红书@树卓卓

藤黄科藤黄属是一个大家族，成员有约450种，除了栽培山竹，还有其他可食用的种类。这些小众的“另类山竹”偶尔也会出现在市场上。