睡觉时感到一脚踩空？你不是一个人
睡觉时发生的突然抽动，多半属于临睡肌抽跃。
很多人都经历过睡觉时感觉一脚踩空或者猛的抽动一下，对于这种奇妙的现象，各种解释众说纷纭，有人说这是因为缺钙，有人说这是身体在长高，还有人说这表明心脏出了问题。
睡觉一脚踩空是心脏在“求救”？图片来源微博
最近比较流行的一个说法则认为，睡眠中突然抽动是因为入睡后身体一动不动，大脑很担心，不知道身体是不是不行了，想试试身体还能不能动，于是就命令身体抽动一下。
虽然这个说法听上去好像很有道理的样子（并不是），但真相并不是这样的。事实上，睡觉时发生的突然抽动多半属于临睡肌抽跃，指的是入睡后肌肉短暂而突然的收缩，这种肌肉收缩是不自主、无规律的，有时会伴随模糊的坠落感，多发生于入睡不久，严重时会使人突然惊醒。
之所以会出现临睡肌抽跃是因为在睡眠周期中，大脑皮层出现抑制，可能有神经元的异常放电或者对运动失去控制，从而导致身体“抽动”。这个“抽动”动作幅度可大可小，有的人可能只是感觉自己一脚踏空，但身体其实并没有动，有的人则会肢体微微抖动，还有些人却会全身抖动乃至惊醒。
虽然知道了临睡肌抽跃发生的生理机制，但出现这种现象的确切原因目前还不清楚，我们只知道这是入睡条件下躯体对外界的微弱刺激产生的一种较强的运动反应。不过，确实有一些潜在的影响因素可能与临睡肌抽跃的出现有关，主要包括焦虑、咖啡因和尼古丁等兴奋剂、压力以及睡前剧烈活动。
临睡肌抽跃在人群中普遍存在，一项调查发现，超过70%的人一生中至少经历过一次临睡肌抽跃，其中年轻人出现的频率更高，这或许是因为成年人关注的中心发生转移。临睡肌抽跃的出现往往是随机的，没有规律可言，但一般不会超过一周2次。这种现象不会对神经系统造成不良影响，通常认为是一种正常的睡眠现象（就是偶尔惊醒有点烦），所以不用因此担心自己心脏有问题或者需要补钙，同理，这也不能说明身体正在长高（希望破灭）。
不过，并不是睡眠中出现的所有抖动都属于临睡肌抽跃，周期性腿动症（periodic limb movement syndrome）和不宁腿综合征（restless leg syndrome）就是两种可能与临睡肌抽跃混淆的睡眠运动障碍。想要分区正常的临睡肌抽跃和潜在的睡眠运动障碍也不算难，在医院检查的话，医生也可以根据肌电图的不同区分临睡肌抽跃和睡眠运动障碍；自己根据症状判断的话则要看症状出现的频率和是否有其他伴随症状，一般来说临睡肌抽跃多发生于睡眠初期，频率相对较低且没有明显的规律，而睡眠运动障碍发生的频率明显高很多，通常一天之内就会出现多次，并可能伴随其他症状。
例如不宁腿综合征，患者常在夜间睡眠时出现难以抑制的肢体活动，影响正常的睡眠，很多患者因睡眠障碍就诊；而周期性腿动症患者则会在睡眠中周期性地不自觉地移动肢体，发作期间每隔20-40秒就会出现一次，同时还会伴有白天过度嗜睡等症状。
