古代技术进步——其他增强体质工具的发明
古代许多的技术发明都对人们扩展自身的体质能力有着很重要的作用。
这里不一一列举，下面主要介绍两种。
1) 假牙
假牙，在医学上通常称为义齿，用于弥补牙齿损坏或自然脱落造成的咀嚼、发音、美观等问题。有些资料显示，假牙最早出现在约距今4500多年前，研究人员曾在4500多年前的墨西哥人体骨骸中找到假牙，但是当时的安装技术十分粗糙，旁边的好牙有被感染的痕迹。这可能是美洲最古老的牙齿修补术。当时，假牙的材料主要是天然的牙齿——人牙或兽牙。也有资料显示，假牙的发明者是距今三千多年前的意大利中部地区的埃特鲁斯坎人。但不管发明者是谁，假牙的发明为牙医患者带来了福音。
相比其他同时代的人类，埃特鲁斯坎人的假牙技术确实高超。从公元前700年起，埃特鲁斯坎工具就可以生产质量好到可以在进食时佩戴的牙托。有的假牙可以摘下来清洗，有的假牙则永久固定在尚存的原牙上。当时的埃特鲁斯坎人把佩戴假牙看作是一种身份和地位的象征，是一种优雅气质的体现。他们会让金箍暴露在最显眼的地方。
假牙材料经历了3个阶段。假牙技术刚刚兴起的时候，其材质主要是人或动物牙齿，但是用动物的牙齿制作假牙，不仅费时费力，而且这些材质的假牙容易被唾液腐蚀，产生异味。美国国父乔治·华盛顿因为牙病曾经用象牙制作过假牙，但是一段时间后，假牙产生难闻的气味，他只好每天晚上在睡觉时，把假牙浸泡在葡萄酒里以消除这种气味。人们也用别人的牙齿来做假牙。在18世纪，有专门卖健康牙齿的市场，他们大多是健康的穷人或者奴隶。但是，后来一些牙医开始造假，牙医可能会用那些从职业盗墓者那里低价买来的死人牙齿代替健康牙齿。
后来，又出现了金属假牙，其中黄金因为其可延展性被认为是制作金属假牙最好的材料，稳稳抢占牙医科的头把交椅，一直到半个多世纪前，金牙仍然是人们镶牙的第一选择。除了金牙外，还有玛瑙牙、银牙等稀有金属和珠宝制作的牙齿，这种牙齿多用作装饰品。金属假牙虽然坚固，不会产生异味，但是与人体的生物特性不相容，使用起来非常不方便。假牙仍然只是少数有钱人才可以拥有的。
到了19世纪，出现了陶瓷牙。陶瓷一度是制作假牙的重要材料，陶瓷修复体色泽美观，生物相容性好，但其性脆，易折裂，早期镶有陶瓷假牙的人是不敢啃硬骨头的。之后人们不断研制，终于初步解决了金属和陶瓷相互匹配的问题，1960年，烤瓷熔附金属工艺(PFM)诞生。它兼有瓷的美观与金属的强度等优点，即民间所通称的烤瓷牙。此外，美国还发明了硬橡胶假牙，假牙的质量进一步提高。
今天，假牙的制造技术更加精湛了，假牙和人体的相容度也更高了，假牙和真正的牙齿也很难分辨。而且，现在假牙的价格也相对较低，它不再只是有钱人才可以拥有的，它已经走进普通大众中，为所有人服务。
2) 拐杖
拐杖是一种辅助行走的简单器械，一般是老人和残疾人使用。历史上，拐杖的具体出现时间没有明确的记载，但是可以肯定的是，中国在两千多年前就有拐杖了。《山海经》载: “夸父弃杖为林。”《礼记》载: “孔日蚤作，负手曳杖，逍遥于门。”从这些文献中可以看出，我国很早就已经出现拐杖了。
拐杖在刚开始的时候也许并不叫这个名字，材料也可能只是一截木棍，老人在走路不方便的时候，用来支撑自己的身体。后来为了更加的方便才使一端呈现弯曲状，利于拿握，形成拐杖最开始的雏形。拐杖在古代除了作为一种辅助行走的工具外，还作为一种权力和地位的象征。一些拐杖的扶手处特意做成各种形状，用来表示身分的不同。例如龙头拐杖，一般是古代皇帝赏赐给有特大功勋的人，表示倚重和认可。在我国京剧中常见龙头拐杖，如在《打龙袍》一戏中吕国太拄着龙头拐杖，在《百岁挂帅》和《太君辞朝》中，佘太君手执皇上特赐的龙头拐杖。
现在，拐杖的样式更是多样，有单拐、四角拐、手杖拐、腋拐等，还有专为盲人准备的白拐杖，可伸缩，可探测方向。拐杖的材质也很多样，有木质的、金属的、合金的等多种材料。随着人工智能计算机的兴起，拐杖也越来越向智能化发展，增加了许多人性化的功能。
摘自《科技史与方法论》清华出版社授权登载
