古希腊时期科学——自然哲学
古希腊时期自然哲学的发展。
在古代自然哲学的发展方面，古希腊的哲学家起了很重要的推动作用。在雅典时期，涌现出许多大哲学家、大思想家，例如泰勒斯(Thales，生年不详)、苏格拉底(Socrates，公元前469—公元前399)、柏拉图(Plato，约公元前427—公元前347)、亚里士多德(Aristotélēs，公元前384—公元前322)等。古希腊的哲学家们对于世界的本原、物质结构、天体系统模型等问题进行了深刻的思考，提出一些重要思想，影响深远。
可以说是米利都学派的早期哲学家打开了自然哲学的大门，人们开始推测宇宙的本质。泰勒斯米利都学派的代表人物，他是不靠巫术、萨满、神秘预言来回答“世界由什么组成”问题的第一人，他把解释严格建立在实际观察和逻辑推理之上。他把天文学和几何学带到了希腊，认为万物本原是水，并提出了一种宇宙模型，把宇宙想象成水域，把地球看作浮在水中的扁平圆盘。
泰勒斯有两位最著名的学生，他们是阿那克西曼德(约公元前610—公元前546 )和阿那克西米尼。虽然两人很尊敬泰勒斯，但他们并不同意泰勒斯万物本原是水的观点。阿那克西曼德认为万物的本原是没有形状的，不同于观察到的物质，他称之为“无限者”。他还提出生命起源于海洋的重要思想，提出地球是圆柱形的。虽然关于地球形状的猜测是不正确的，但是他是第一个意识到地球表面是弯曲的。阿那克西米尼则认为空气是万物的始基，并用空气的稀薄和浓厚来解释自然现象的永恒变化。
古希腊的唯物主义者和辩证法者赫拉克利特(约公元前540—公元前480)则主张火是一切自然现象的物质始原。毕达哥拉斯及其学派则把永生的灵魂和永存的数目联系起来，认为整个世界是由纯粹的数目构成的，认为自然界中的一切都服从于一定比例的数。万物的本原是数，10是最完美的数，宇宙中天体也是10个。亚里士多德则认为土、水、火、空气4种元素构成地上万物，天体由第五种元素“以太”构成，并主张自然现象的发展决定于质料、形式、动力、目的四种原因。
德谟克利特(约公元前 460—公元前370)发展其老师留基伯(约公元前500—前440)的学说，提出原子论，认为世界及其万物都是由看不见的、极其微小的粒子聚集而成的，这些粒子是实心的且不可分的，德谟克利特称之为原子。过了一个世纪，希腊化时代的哲学家伊壁鸠鲁(Epicurus，约公元前 341—公元前270 )进一步阐述了原子论，又过了很久，原理论又被罗马哲学家和诗人卢克莱修(Lucretius，公元前99—公元前55)继承。但是因为原子论反对迷信，反对人死后有来生，所以原子论并不受宗教保护，也很难被保守的同代人接受，追随者极少，直到19世纪道尔顿(John Dalton，1766—1844)才使原子论重新焕发活力。欧多克斯(约公元前408—前355)提出了以地球为中心的同心圆几何结构天体体系结构，用于解释天体的复杂周期运动现象。
摘自《科技史与方法论》清华出版社授权登载
