世界上第一个晶体管的诞生,是1956年诺贝尔物理学奖获得者肖克利提出理论,布拉顿和巴丁实际操作制成的。这种晶体管大大优于真空电子管。而2000年诺贝尔物理学奖获得者赫伯特•克曼默,泽罗斯•艾尔费罗夫发现的异质结构晶体管,又大大优于传统晶体管的性能。异质结构是一种半导体材料在另一种半导体材料上的接触过渡区,结合成一种新的晶体结构,从而产生新的物质效应,大大增强电子器件的性能。它广泛应用于计算机集成电路等领域,推动了信息技术的大发展。