“好奇号”登陆火星的方式在历史上是前所未有的。从探测器进入火星大气层，到“好奇号”的轮子触及火星表面，需要七分钟时间。接触火星大气的那一刻，探测器从太空旅行的沉睡中苏醒过来。由防护罩包裹着的探测器，外形就像是一个陀螺。“陀螺”背壳上的推进器首先点火，让探测器调整姿态，隔热罩正对大气层。进入大气层后，“陀螺”还会自动根据飞行情况进行调姿。到达距离火星表面11千米的高度时，降落伞打开。这个降落伞是人类迄今为止制造的最大的、最结实的超音速降落伞。它帮助探测器在稀薄的火星大气中减速。到了最后的阶段，“陀螺”会释放出一个带有反向推进器的会飞的“起重机”，这个起重机吊着“好奇号”，慢慢将它放在地面上。

25亿美金的核动力小车:“好奇号”火星车探测火星之旅