大脑中的锂：与阿尔茨海默病的隐秘关联

摘要：

锂元素的本事可能比我们想的还大。19世纪它被当作调节情绪的补品，20世纪70年代成了治疗双相情感障碍的标准疗法，还有研究发现，饮用水里含微量锂的地方，痴呆症发病率更低。  

最新研究有了更惊喜的发现：大脑里本来就有锂，而且它很重要。研究人员分析人类脑组织和做小鼠实验时发现，大脑里锂含量下降，往往就会伴随记忆丧失，还会出现阿尔茨海默病的典型标志——淀粉样斑块和tau蛋白缠结。  

更关键的是，阿尔茨海默病患者大脑里，受影响区域的锂比正常区域少。轻度认知障碍人群的锂还会被淀粉样斑块"困住"，能用的就更少了，而且病情越重，锂就越缺。 

有意思的是，给小鼠用一种叫乳清酸锂的补充剂，能逆转脑损伤，恢复记忆，还没发现毒性。但锂是天然元素没法申请专利，制药公司可能没动力推，未来还需要更多资金支持来做临床试验。不过这种便宜又安全的元素，说不定真能给阿尔茨海默病治疗带来新希望。