除了我国民众，在很多人眼中的“食肉动物”西方人同样喜欢吃花菜。其中有一种花菜在欧美尤为有名，这就是有着“蔬菜皇后”美誉的朝鲜蓟。

朝鲜蓟是原产于地中海地区的一种菊科植物，长有拳头般大小的球形花，模样和我国的大蓟很像。它吃起来有淡淡的花香，西方人早在2000多年前就将其作为药膳，取食其鲜嫩的内层肉质苞片和花托，认为可以治疗秃顶和口臭。

不过，朝鲜蓟真正开始风靡，还是文艺复兴以后的事情。16世纪后期，权倾法国的摄政王太后凯瑟琳非常喜欢吃朝鲜蓟，下令在皇家菜园中广泛栽种，使得吃朝鲜蓟逐渐成为了高等身份的象征。后来随着哥伦布等人发现美洲，朝鲜蓟又随着移民热潮来到美国，成为那里的主流蔬菜。

直到今天，西方人对于朝鲜蓟依旧情有独钟，凉拌、油炸、烧烤各种做法五花八门，还会和水果、肉类、面包、奶酪等众多食材搭配食用。

说了这么半天，你或许会疑问，这欧美人喜欢的地中海蔬菜，跟朝鲜有什么关系。这其实是一个乌龙。朝鲜蓟传入中国后，生活在这里的日本人非常喜欢，经朝鲜将运回本土。很多日本人误以为是朝鲜来的，就叫它朝鲜蓟。时间久了也就将错就错了。