新中国第一艘热气飞艇

     飞艇的分类方法很多，例如根据填充气体可分为氢气飞艇、氦气飞艇和热气飞艇；根据气囊结构可分为硬式飞艇、半硬式飞艇、软式飞艇等。其中过去常见的多是填充氢气得飞艇，氢气远没有氦气安全，但是过去氦气制取困难，价格昂贵，很长一段时间内只有美国能够量产，并且氦气稍重，同样飞行性能下设计更为复杂。

这类飞艇大型气囊并不是一个整体，内部分成许多小型气囊，主要是为了保证安全，防止气囊损坏一点全艇漏气，迅速失去浮力。另外也便于调整飞行高度。飞艇在单次飞行中并不能无限次调整飞行高度，这与其调整原理有关。飞艇本身带有压载水舱和压舱物，飞艇最开始并不会灌满全部气囊保证能够停在地面，所有压舱水/物装满后填充绝大部分气囊，飞艇会起飞。少部分气囊用于调整浮力，艇上会带上一些氢气瓶，需要时放气填充，但是数量很少。主要调整手段简单说来叫做“升高放水，下降放气”，从这里也不难看出其调整次数是有限的，并且根据飞行中飞艇本身重量的变化还要不断调整，所以飞艇是一个相当复杂的飞行器。如果使用昂贵的氦气，还要安装更加复杂的氦气回收装置，将昂贵的氦气重新压缩罐装，所以氦气飞艇造价惊人。

那么有没有一种办法能够简单的解决这个问题呢，当然有，那就热气飞艇。它的结构类似于热气球，只不过气囊是飞艇那样的纺锤外形，并带有稳定翼，它可以向热气球一样随意调整飞行高度。但是气囊却不能做成多个结构，同时也不能做得太大，但是胜在简单。

在蜜蜂3号飞机研制成功以后，山区群众提出设计一种不用跑道就能起降的飞机。为满足他们的需求，轻机室根据当时条件，决定研制热气飞艇。这个东西虽然简单，但是国内尚无研制经验。因为不是飞机，经费也受到限制，不过这可难不倒他们，总设计决定节约开支并从其他课题费中借了一点开始了研制工作。飞艇主体使用的是一个旧气球，前面研制轻型飞机剩余的材料也拿来研制飞艇。仅仅花了数月，设计工作就已经完成，命名为“蜜蜂6号”，并于1986年元旦试飞成功，这在国内确为首屈一指。