鸟中屠夫：把动物尸体挂在树上的伯劳

自然界有一种羽翼橙红，圆目杏眼的小鸟，长相甜美却是个“隐藏杀手”。在野外，如果你看到树枝上或铁丝网上插着青蛙、壁虎或是蚂蚱的尸体，千万不要觉得是小朋友们的恶作剧，说不定这些都是伯劳的杰作。

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被捕获的猎物不光失去生命还要遭受屈辱，被猎手将尸体悬于枝头或栅栏处，还好已经死了，不然这可真是大型社死现场。

要问为何看起来可爱温顺的伯劳会有“杀虫挂尸”这种行为，还要从它自身寻找原因。

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嘴巴锋利脚无力

伯劳隶属于不是鹰隼的雀形目伯劳科，但有着“雀形目猛禽”之称，喙部和爪子都带有锋利的钩。其性情凶猛，主要捕食小型哺乳动物、鸟、蜥蜴、蛙和昆虫。虽然爪子带钩，但其腿部肌肉并不发达，爪子力量相对较弱，无法像猛禽一样用腿和爪子同时处理食物，这个时候，伯劳就会将猎物“钉”到树枝上，然后用喙部一点一点撕扯进食，这种“野外果木香肉串”可谓别具风味。

天生无嗉囊自己想办法

众所周知，多数鸟类有一个叫做嗉囊的器官，用于储存食物，方便随时饿随时吃。但伯劳鸟是不具备这个器官的。它们获得能量，则需要通过不断地补给进食。于是伯劳就想了一个两全其美的方法：它们将食物挂在枝头，一方面避免了陆地动物的抢食，另一方面，也最大程度保留了食物原始的风味，易于储存，不易腐坏。比起食物的新鲜，能够吃饱对伯劳来说是最重要的事情。

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向其他鸟类宣示领土

每年到了春季，鸟类便开始了繁殖，想要成家立业往往需要寻觅一块安全舒适、食物充足的“领地”作为繁育场所，而这个“领地”通常是不允许其他鸟类进入的。为了向其他鸟儿宣示“领地”，伯劳会通过“挂尸”的行为告诫可能闯入的“入侵者”，以此来避免为争夺领地与其他鸟类发生冲突而造成的损失。

经济适用鸟

“挂尸”对雄性伯劳来说，也是展示自己实力的一种方式。充裕的食物仿佛是在向雌性伯劳告白：“你看我，能抓虫会搞钱，富有又上进，赶快来选我！”这样的行为可以吸引雌性的目光，帮助雄性早日脱单，更快完成大事——生儿育女。有数据表明：那些被拆除了“挂尸”的雄性伯劳相比来说更难找到对象，甚至有可能”孤独终老“。当然，那些配对成功且生育后代的伯劳夫妇会共同哺育孩子，两口子比翼双飞，好一个一生一世一双鸟，伯劳真的算是爱情教科书了。

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扩大食谱 智慧进食

自然界也不是只有狮子老虎才可怕，有很多携带剧毒的蛇虫鼠蚁，也很致命。生活在北美的呆头伯劳常进食的一种叫做“东苯蝗”的昆虫。这种昆虫体内含有大量的毒素，直接进食不仅会反胃，甚至会有生命危险。为了自身的生命安全，伯劳会将其风干晾晒后食用。研究表明，“挂尸”1-2天后，东苯蝗体内的毒素会在风干暴晒中消失，这不仅能够填饱伯劳鸟的肚子，也使得它们的食谱比其他鸟类更宽泛，从而也提高了自身在严酷环境下的生存能力。

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方便幼崽进食 提高飞出率

伯劳也会将食物挂在巢窝附近，方便幼鸟取食。得到充足食物的幼鸟，会更强壮，也大大地提高了幼鸟的成活率和出飞率。

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综上所述，伯劳的屠夫“挂肉”行为，是由综合因素造成的。伯劳也并非生来就有这样的习性，一般幼鸟在4-5周龄时，才学会这个技能，并且成鸟在操作起来会比幼鸟娴熟很多。虽然残忍，但对伯劳来说：生存才是第一要务！

审核专家：何嘉乐，世界自然基金会WWF东北驻地工作组项目官员。