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氟利昂是空调和冰箱中常用的冷冻剂,它还有哪些我们不了解的用处呢,一起看看吧。

哪里有柯南,哪里就有命案。

《名侦探柯南》中的一集《花香杀人事件》中,凶手将毒药藏在花蕊中,然后用冷冻剂氟利昂将花瓣冻住,由于每个人都要佩戴由花瓣制成的胸针,时间一到,花瓣解冻,毒气泄露,真正做到“杀人于无形”。

图片来源《名侦探柯南》

氟利昂是空调和冰箱中常用的冷冻剂,它还有哪些我们不了解的用处呢,一起看看吧。

氟利昂的前世今生

19世纪,科学家利用气体加压液化和常温汽化转移热能,制造出低温环境,发明了最早的制冷剂——氨或二氧化硫。这两种物质虽然安全,但它们都有强烈的刺激性气味,浓度大时还有毒性,并对金属有腐蚀作用。

1929年,俄亥俄州克利夫兰某家医院的冰箱氨气泄漏,导致超100人丧生。而后不久,美国人托马斯·米奇利机缘巧合下,研制出一种稳定、不易燃、不腐蚀且无毒的新型制冷剂。

图源维基百科

通过研究门捷列夫的化学元素周期表,托马斯发现周期表上某些非金属元素即使是在室温下,生成的化合物也能呈现出气态,而这种化合物的可燃性也具有一定规律,如:甲烷易燃,水和氟化氢则怎么都烧不起来。

根据这些规律,托马斯选了氟氯化合物来做新型制冷剂。通过反复的实验,一种叫做二氟二氯甲烷的物质出现了,新的制冷剂就此诞生。

1931年,美国杜邦公司将二氟二氯甲烷工业化,用来商标注册的名称就是我们今天熟悉的“氟利昂”。

制冷高手氟利昂

氟利昂不是一种制冷剂,而是一类制冷剂的统称。某些我们听起来很陌生的专有名词,如氟氯烃、氯氟烃等,它们的化学性质都是相似的,可以看做是同一类物质。应用比较广泛的有氟利昂;属于高温制冷工质的有R11;属于中温制冷工质的有R12、R22;属于低温制冷工质的有Rl3、R23;此外还有R14、R114、R142等。

作为制冷剂,氟利昂的制冷原理并不复杂,在由液态转化为气态的过程中,蒸发吸热,从而实现制冷。这就像是我们在烧水时,热水只能到达100℃,继续加热,液态水就吸热变成气态水一样。

由于氟利昂沸点低,在相态转变的过程中吸放热剧烈,多用于冰箱及空调制冷。但在为人们生活提供便利的同时,这类制冷剂对臭氧层的破坏作用也逐渐展现出来。

图源 hippopx

臭氧层破坏者

臭氧主要位于大气平流层,它像一把“保护伞”,为我们遮挡紫外线。

氟利昂进入大气层,停留在对流层和平流层,其分子在对流层很稳定,几乎不发生化学变化。但当上升到平流层后,在紫外线的作用下,氟利昂中的氯原子释放出来,和臭氧发生反应,不断消耗臭氧。

一个氯原子就能够对10万个臭氧分子造成破坏,不仅是臭氧杀手,同时也是“温室效应”的帮凶。所以,别看氟利昂的量小,破坏性却极大。

图源 hippopx

此外,氟利昂的渗透性很强,但气味轻微,泄漏之后难以被发现。泄漏的氟利昂遇到明火或空气温度达到400度时,就有可能分解出剧毒的光气,会进一步污染环境。

在替代中寻找最优解

制冷剂的更替循序渐进,目前已经更新到第四代。冰箱需要的制冷剂较少,相对容易替代。早在1995年,异丁烷就被当做替代物应用到冰箱产业中去。异丁烷最大的优势在于不会对臭氧层造成破坏,但它也有一个致命的特点:易燃易爆。

含氢氯氟烃作为氟利昂的替代物,多了一个化学元素氢,虽然在空气中的寿命会短一些,但它仍然含有氯,依然消耗臭氧层,目前也基本被淘汰。

图源 hippopx

2000年以后,四氟乙烷作为相对清洁的制冷剂得到了广泛的应用;2009年,天然工质丙烷(R290)成为我国房间空调的主要制冷剂,但其易燃易爆炸的问题依然无法得到根本解决。

作为制冷剂,氟利昂如今已逐渐退出历史舞台,好在有更加环保、高效的新型制冷剂,我们也不必担心夏天的快乐会飞走啦。

审核专家:孙亚飞,清华大学化学博士。