除了鸟儿，这些动物也会唱歌

当你听到远处传来啾啾声或唧唧声，肯定会以为这是两只鸟儿在唱歌吧？通常情况下，这种猜测没错，但例外总是存在的，比如说阿尔斯通的一种褐鼷鼠（Scotinomys teguina）。

阿尔斯通的褐鼷鼠，图片来源 gbif

这是一种小型啮齿动物，主要生活在中美洲的森林中，它们能通过唱歌（通常是发出快节奏的啾啾声）与同伴互相交流。

阿尔斯通的褐鼷鼠主要分布在中美洲，图片来源 gbif

其实，这种啮齿动物的声音大部分都不在我们能听到的范围内，研究人员通过记录它们的发声频率揭示它们的歌声（它们的歌声可以包含近100个音符）。更有趣的是，这种小动物似乎非常“有礼貌”：它们很少打断同伴的“演唱”，而是等同伴唱完片刻后，才开始自己的歌唱。研究人员对这种行为十分好奇，想搞清楚它们是怎么发展出了这种停顿的能力，这可能与语言发展过程中“轮流说话”这一现象的产生有关。

回到唱歌的问题上，很多动物都能发生，那要怎么确定动物的发声是不是在“唱歌”呢？通常认为，歌声的一个重要特点是有一定的音调序列，这个序列会在一段时间内重复出现，类似于我们说的旋律。按照这个定义，犬吠和蝉鸣就不能算作“唱歌”。研究人员发现，动物唱歌的本领也不是与生俱来的，它们会从父母那里学习发声的的技巧，这成为它们唱歌时即兴创作的基础。

以墨西哥无尾蝠（Tadarida brasiliensis）为例，这种蝙蝠在交配季节试图用高音来吸引雌性的注意（这种声音人耳听不到，需要用特殊的音频设备接收）。根据2013年发表于《动物行为》的一项研究，墨西哥无尾蝠会在自己的歌声中加入各种序列，似乎是为了长时间吸引雌性，它们甚至可以迅速重组不同的旋律，以找到雌性喜欢的音乐，这就是即兴发挥的真实案例。

相貌平平但会唱歌的墨西哥无尾蝠，图片来源 gbif

在灵长类动物中，除了人类热衷唱歌，长臂猿也是出色的歌唱家之一。研究人员发现，有些长臂猿会发出复杂的音调，用短促的音调点缀在响亮的长音之间，这种发声方式和歌剧演唱者演唱曲目的方式颇为相似。此外，一些长臂猿的捕食警报有一种独特的声音排列，在平常的叫声中是听不到的。而且，长臂猿配偶之间也常以“二重唱”的形式相互应和，研究认为这有助于加强彼此之间的联系。

事实上，能唱歌的动物还有不少，比如座头鲸（Megaptera novaeangliae），它们的低吟由独特的重复旋律组成。

座头鲸的歌声甚至推动了反对捕鲸的运动，图片来源 gbif

随着对鲸群研究的深入，人们发现鲸群有独特的歌声，可以用来互相识别，而且不止是座头鲸，虎鲸（Orcinus orca）、白鲸（Delphinapterus leucas）也都有自己的歌声。

虎鲸（左）和白鲸（右）也是优秀的歌手，图片来源 gbif

唱歌具有远距离传输的优势，并且能够以长序列携带大量信息。动物的歌声除了用在争夺领地、配偶和食物之外，还可以用来划分领地、警告其他掠食者，或许随着研究的深入，我们会发现关于动物歌声的更多奥秘。