楔子

“我听说，那么多人到这个星球，就为了结束自己。”试探性的谈话结束后，记者精心措辞，抛出了第一个她自认比较尖锐的问题。她一边进行着职业化的表情管理，一边却难掩紧张地观察被访者的反应。

但是被访者似乎陷入了沉思，好长时间没有答话。记者耐心等待，毕竟这不是现场直播，谈话双方都有充足的时间。

在等待的时间里，记者透过房间的玻璃幕墙，向屋外张望。屋内灯火通明，屋外则是日落之后的昏暗。一千米开外，在视线的尽头，是向两边延申的林线，在风的作用下显得影影幢幢。林间雾气弥漫，这雾气来自于林中随处可见的温泉。一团黑影进入视野，巨大的六足警戒机器人从林线前缓缓走过；几架无人机伴着它飞，像是地球上追逐犀牛的犀鸟。警戒机器人身上红色的执勤警示灯一闪一闪，在夜色中格外醒目。

“那里就是这颗星球的自杀圣地。”记者听到被访者突然说道，“‘永夜之海’。”最后四个字几不可闻。

记者的目光重新回到被访者身上。“为什么那里会成为……”

“因为人们以为会在那里找到自己人生中缺失的东西。”

“通过死亡来……寻找？”记者见被访者主动提起“自杀”一词，便也不再回避“死亡”这个词了。

“你说得对。不过，死亡只是寻找的手段之一罢了。”被访者慢悠悠地说，“你要知道，有些人找的东西，在这个世界并不存在；所以他们才想通过死亡，进入另一个世界。”

“噢……”记者若有所思。

“但是，”被访者嘴角浮现出一丝不易察觉的微笑。“很多人是进去之后才知道，永夜之海，本来就是另一个世界。”

记者忽然感到一丝毛骨悚然。她又看了一眼窗外林线前的机器人。她一直以为机器人是为了阻拦别人进去，但也许……更是为了防止什么东西出来？

“那不论他们在找什么……他们找到了吗？”记者低下头，一边低头记录一边问。等她抬起头时，她发现被访者正望着窗外出神。

被访者的影子倒映在玻璃上，与远处的林子融为一体。

一、旅行者

“能想象吗？那么多人到这个星球，就为了自杀。”客运飞船驶出星门后，身边的男人从自己座椅储物袋里翻出来了旅游小册子，边读边感慨。“有人说，这颗星球有一种魔力。”

齐雨霏收回望向舷窗外夕阳的视线，看了他一眼。她31岁，戴眼镜，长得很清秀。她说：“我以为在旅游手册里印这种信息是违法的，会刺激更多的人来。”

“违法？”男人带有讽刺意味地嗤笑了一声。“的确违反水生星法律。但是联邦的公司不需要遵守殖民地的法律。”他挥了挥手里的小册子，封面上“联邦星际运输”几个大字在夕阳下熠熠生辉。

齐雨霏“哦”了一声。转过头，她发现前方头顶上的小屏幕不知道什么时候开始也在介绍水生星：“由于潮汐锁定效应，水生星的自转周期与公转周期一致，一面是永昼，另一面则是永夜。”

齐雨霏又望向窗外。

小屏幕还在继续念念有词：“风泉港是水生星共和国的首都，位于永久晨昏线附近——其实大部分城市都位于晨昏线附近，因为这里最适宜生存。从水生星暗面的中心向外辐射的，是一片广袤的原始森林，一直延伸到距离城市几十公里的地方。林中温泉和间歇泉密布。由于树木、温泉连绵似海，因此这里也被称为‘永夜之海’。这里人迹罕至，从高空无论动用何种仪器也难以观测到林中情况，而进入林中的人也经常有去无回，其详细情况还是一个谜。当地政府已经把永夜之海划为禁区，普通人也对其避之不及。但由于它美丽、神秘且人迹罕至，反而吸引了越来越多的自杀者。”

“噢，那就是传说中的自杀圣地啊。”男人指着屏幕上的那片黑漆漆的树海说。

齐雨霏转头瞪着眼睛看着他。

男人发现了她的不满，向她伸出右手：“不好意思，我叫李成。”

齐雨霏懒得跟他计较，淡淡笑了一下，简单握了一下他的手，但什么也没说。

李成也笑了笑，似乎齐雨霏的反应早在他意料之中。他把手缩了回去，然后伸长了脖子，从齐雨霏身边的舷窗向外望。“看来快到风泉港了。”他说。

齐雨霏也顺着他的目光向地面望去，但没有看到城市。不过她注意到，在水生星阳面极为常见的、一望无际的荒漠，渐渐被稀疏的红黄相间的本土植被所取代。一条峡谷自暗面而来，劈开植被蜿蜒而过，峡谷中流淌的河水源自附近的暗面高山——由于离晨昏线不远，其积雪在夏天仍会融化。这条河没有大海可注——它努力地将地表切成峡谷，向着阳面奔去，但它的宿命就是会越来越浅，最终在炽热的阳光中变成水蒸气消失得无影无踪。

“这颗星球被叫成‘水生’还挺有意思的，”李成笑道，“水在暗面是冰，在阳面是汽，只有在明暗之间才是水。五行缺水，名字里还真得带一个‘水’字。”

齐雨霏还是没说话。

“我来水生星做科学考察，”李成又说，“你是来干嘛的？”

“我是来自杀的。”齐雨霏冷冷地答道。

李成一愣，似乎一时不能判断这是不是事实。

“各位乘客，前方就是永久晨昏线了。”船舱广播突然响起，结束了两个萍水相逢之人的谈话——确切地说，是李成一个人的喋喋不休。

齐雨霏再次转头看向窗外的大地：地面上已经出现了星星点点的灯火，这些灯火很快缀连成片。风泉港，著名的黄昏之城，也是齐雨霏此行的目的地。

水生星的太阳以肉眼可见的速度沉至地平线之下，天空渐暗，隐约可见双星。终于，最后一丝余晖扫过齐雨霏的脸颊，消失在虚空中。客运飞船开始下降高度，齐雨霏感到自己整个人仿佛沉入深海。

水生星的永夜来临了。

二、哲学家

50岁的马尔科没有想到，自己讲授的最后一堂课上，一堂普普通通的本科生哲学通识课上，学生竟然会问出这样的问题。他一时愣住了，他转头看了一下大屏幕上自己的幻灯片（上面是本堂课的主题：自由与幸福），掩饰了一下尴尬，又过了几秒，才回头看着提问的男同学说：“对不起，你能重复一下你的话吗？”

“我叫王艾。”

“下一句。”

“永夜教的教义说，自由与幸福都是虚妄，唯有死亡是真实，您怎么看？”

“永夜教是水生星政府官方认定的邪教，它的教义不具有讨论价值，我建议你也不要在校园内传播。”

“但是，究竟是正是邪，难道不应该通过辩论得出吗？”

“你说得没错，但是有些问题不值一辩。我也不想在这里辩——这也是我的自由。”

王艾没有因为他的决绝放过他，又继续问：“那您对水生星这么高的自杀率又怎么看呢？”

“水生星的自杀率并不高，”马尔科反驳道，“水生星的年龄标准化自杀率为每十万人中14人，在35个最发达的殖民地国家——再加上太阳系联邦——一共36个人类国家中，排名不过第十。而太阳系联邦都排在第九呢。”

“在最近几年的《人类幸福报告》中，太阳系联邦连续落后，自杀率这么靠前很正常；然而水生星可是蝉联第一！这样一对比，排第十也说不过去了吧？”

“好吧。”马尔科不得不承认道，“相对于我们的幸福指数，我们的自杀率是高了点。”

“所以这不就意味着，幸福是虚妄，而死亡才是真实吗？”王艾又绕回来了。

马尔科气不打一处来。“水生星这种情况只是个案，连科学意义上的结论都得不出，更得不出这种哲学或宗教意义上的结论。也有的星球幸福指数很高、自杀率很低，这你就视而不见吗？”

王艾终于不讲话了。

马尔科挥挥手让他坐下，然后说：“大家来听这门课，或多或少都应该是对哲学感兴趣的，那么不会不知道哲学要以科学为基础吧？”他特意重读了“科学”俩字，看了看王艾，搞得他面红耳赤。

马尔科继续说：“关于水生星幸福指数高、自杀率却没有相应降低的矛盾，不是没有科学解释。幸福指数高，当然是因为发达经济和高福利；而自杀率高，一种理论认为，永夜里没有光照，因而居民体内缺乏5-羟色胺，这就容易诱发抑郁、酗酒、自杀、暴力等行为。就连我也觉得永夜非常压抑。”最后马尔科开玩笑道。

学生们礼节性地笑了起来。

“肯定还有别的原因。”王艾在一片笑声中嘀咕道，只不过没人搭理他。

“肯定还有别的原因。”马尔科回到办公室的时候，脑海里还在想这句话。

当然还有别的原因。人的大脑是一件复杂的工艺品，而人的精神更令人捉摸不透。大概人类永远也无法搞明白水生星的自杀之谜了。马尔科看着桌上自己亲笔写的遗书，这样想。

刚才还在课堂上为水生星自杀率问题辩解的人，此刻正要踏上自杀之路，这不能不说是一件讽刺的事情。不过马尔科觉得这是两码事：在课堂上用科学反驳永夜教的歪理邪说是出于他的职业素养，而自杀则是出于他对人生意义的迷茫，这两件事并不冲突。

马尔科把遗书摆正，四处看了看，该处理的事都已经处理完了。他看向窗外，发现外面不知道什么时候又飘起了雪花。他又看了一下表，到时间了，该走了。

不过在去到最终的目的地之前，他还有一件事要做。

三、飞行员

玻璃幕墙外下起了雪。雪缓缓落下，时间仿佛也因此而放慢了脚步。

齐雨霏一个人站在风泉港宇航站的到达厅，看着来来往往的人逐渐变得稀稀拉拉。她刚刚拒绝了李成提出的送她一程的邀约。

“你不会真是来自杀的吧？”李成半开玩笑地问。

她依旧笑笑不说话。

齐雨霏站在原地等了一会儿，然后走出到达厅来到室外，掏出一根香烟叼在嘴里，用一个冰蓝色打火机（上面还有一个“霏”字）给自己点上，吸了一口；然后边吸边拿出手机，打开那个叫“伙伴”的论坛网站，想给自己联系过的那个人发条消息。这不是一个普通的交友网站，这是帮自杀者组队的网站——很多人并不想一个人走向终点，而且很多来水生星自杀的人会与当地人结伴而行。

所以，没错，她并没有跟李成撒谎。

齐雨霏一边吸烟一边盯着一个摄像头发呆，直到她看到一个头发半白的中年男子小跑着朝她走来，向她挥了挥手。她也举起一只手简单回应了一下。

“不好意思，你的航班到得有点早。”男人走近之后便致歉，然后又自我介绍：“我叫马尔科，我们在‘伙伴’论坛上见过。我的论坛名是‘哲学家’。”

她也认出了他。“我是‘旅行者’。我叫齐雨霏，来自水委一。”

“欢迎来水生星。”马尔科伸出右手，齐雨霏与他握了握。“你有什么行李……”马尔科看了一眼齐雨霏的身后，“没有……好吧，那跟我来吧，车在地下停车场。”他挥了挥手迈开步子，齐雨霏掐灭香烟跟了上去。一路上，两个人都没有说话。

电动车一驶出宇航站，来到立交桥上，齐雨霏便感受到了风，从暗面持续不断地向阳面吹去。马尔科仿佛也感受到了，说：“晨昏风，从这个星球诞生起就没有停过。这也是‘风泉港’这个名字中‘风’的来历。”

齐雨霏点点头，看着远方。天空呈现一种淡淡的灰蓝，因为相对于风泉港所处的位置，太阳只是刚刚沉下地平线，大气层还在散射太阳光。永恒的灰蓝色天空下，立交桥延伸向远处市区的万家灯火，城市在雪中显得迷离梦幻。“真漂亮，我一直想来水生星，特别是风泉港。”

“水生星是个好地方。”马尔科自豪地说，“我也去过很多星球，但没有比水生星更舒服的地方了。”

“你们的经济发达，福利又高。”齐雨霏说。

“水生星是最早一批殖民地之一，开发了超过500年。”一说起自己的家乡，马尔科便滔滔不绝起来，“这里地热资源非常丰富，使得工业成本极低，让我们在星际贸易竞争中非常有优势。比如你现在看看外面。”马尔科说着，按了一个按钮。

齐雨霏哆嗦了一下，因为车门突然变透明了。事实上，透明的不仅是车门，车下的桥面不知道什么时候也变成了透明的。桥面下是薄薄的云层。

“这桥……多高？”齐雨霏战战兢兢地问。

“大约一千米。这是人类世界最高的桥。”马尔科自豪地说，“这就是云泉大桥。”

“‘泉’？”齐雨霏敏锐地捕捉到了这个字，“你的意思是……这座桥跨的是一个‘泉’？”

“很神奇是吧？”马尔科笑道，“实际上我们跨越的是山谷里的一大片间歇泉。所以说我们地热能很丰富嘛！”

齐雨霏克服恐高症，向下张望，能看见下方的间歇泉此起彼伏地喷涌，谷间云雾缭绕，宛若战场。她有些看入迷了，眯起眼睛说：“看来这就是‘风泉港’中的‘泉’了。”

“没错。”马尔科取消了车门的透明模式。

欣赏完奇观，两个人都陷入沉默。

“所以你为什么要自杀呢？”齐雨霏突然问。

马尔科转头看向她。

“咋了？”齐雨霏一摊手，“咱俩是因为这事儿才碰头的，总不能假装这件事不存在吧？”

马尔科又看向前方。“没什么，我以为你不想聊这个话题呢。我倒没什么。”

“所以是为什么呢？”

马尔科吸了口气。“我20岁的时候，我爸自杀了。我从20岁到30岁的这个十年只有两个主题：抑郁和嗑药。与这两个主题相关的是退学、失恋和房车。”

“退学失恋我懂，可房车？”

“我妈给我买的，我想独处时就开出去，随便开到一座山上或一片树林里，待到我想回家为止。这期间没有人知道我在哪。”

“有钱真好。”齐雨霏嘟囔道。

“30岁时我进了大学，学哲学。我有很多个晚上睡不着觉，那时也读哲学。后来留校任教。”

“那也……不错？”

“表面上，我的症状确实缓解了；但是我知道，有什么东西还在我内心深处，你懂吗？那个让我爸自杀的东西，还在我体内。我好像做什么都摆脱不了它。”

“你是说……基因？”

“也许吧。”马尔科目不转睛地盯着路面，“也许是因为遗传，也许是因为没阳光，也许是因为我自己吃饱了撑的，谁知道呢？”

“但为什么……这个‘东西’，不能移除呢？”

“移不走。”马尔科斩钉截铁地说，“它就像是……永夜之海。它周围都是光辉四射的城市；但它却像一个黑洞，无法被看穿。而且最重要的是：它会永远在那里。”

“那么死亡能带来什么呢？”齐雨霏问。

“自由。”

面对这样缜密的逻辑，齐雨霏无言以对。

“你想进城转一转吗？”见她不说话了，马尔科问。

齐雨霏摇摇头。“不必了，直接去目的地吧。我怕反悔。”

马尔科点点头，拐上一条岔路，风泉港的灯火渐渐地偏离了前方。

“反悔有什么不好？”马尔科问，“你又是因为什么要这么做？”

“输了一个赌。”齐雨霏说。

“赌？跟谁的赌。”

“人生。”

“哦……”

“用的是我爸妈的养老金。”

“……哦。”这个“哦”更沉重。

“但我还有保险金。我投过人寿险，现在恰好过了自杀免责期。我犹豫了一阵子，不过……”

“明白了。”马尔科点点头。“所以你就想来这边……”

“是啊，谁不想来个好地方结束呢？‘永夜’，多浪漫啊，适合……死亡。”这一次，齐雨霏很犹豫地吐出这个词。

她的犹豫被马尔科捕捉到了。他说：“其实即便如此，你也可以跟爸妈一起想办法。”

齐雨霏摇了摇头。“我还有个弟弟。我赌了一把，输了，我愿赌服输；但我决不想让别人跟我倒霉。我小时候不想，现在也不想。”

“跟家里人都挺好的？”马尔科没头没脑地问了这么一句。

齐雨霏没回答，默默掏出香烟，突然像想到了什么，看向马尔科。

马尔科打开了车内换气系统。

“谢了。”齐雨霏咕哝道，又掏出冰蓝色打火机给自己点上。

“那你为什么在论坛上选了我呢？”马尔科自觉地换了个话题。

齐雨霏耸耸肩。“毕竟我需要有人接机。”

“也对。”马尔科说，“我们到了。”

电动车驶过一个写有“私人领地”字样的标志牌。

齐雨霏忽然瞪大了眼睛。她看见路边一排排亮闪闪的透明棚状建筑，棚内清晰可见的是……

“鲜花。”马尔科看见了她疑惑的目光。“这是一个地热温室鲜花农场。这些都是我朋友阿尔弗雷德的。”

电动车驶过一块简易停机坪，上面停着一艘大气层内使用的交通艇，马尔科指着它说：“阿尔弗雷德会用这个送我们穿过政府的永夜之海警戒带。除了咱俩还有几个人。”

道路尽头是一栋漂亮的由简约曲线勾勒、玻璃幕墙拼接的别墅，电动车在门前停了下来。齐雨霏和马尔科走下车，别墅的房门打开，一个头发花白的老头儿从里面走了出来。

“阿尔夫！”马尔科微笑着跟他打招呼，然后向齐雨霏介绍道：“他是我的朋友，也是这次载我们到林子深处的飞行员。他会……送我们最后一程。”

阿尔弗雷德没有笑。他跟马尔科握了握手，然后严肃地朝齐雨霏点了一下头。

这时一个与齐雨霏年龄相仿的男人也从屋里走出来，与马尔科打了个招呼。“回去吧，阿尔夫。”老阿尔弗雷德粗声粗气地说。

小阿尔弗雷德没作声，默默地回到屋里。

“其他人还没到吗？”马尔科问。

“没有。”老阿尔弗雷德摇摇头，打了个手势。“我们去温室等吧。”

三人向温室走去，路上老阿尔弗雷德又问马尔科：“所以你还是坚持要做这件事吗？”

马尔科点点头。“你认识我很久了，阿尔夫。我现在想结束这一切了。”

“我知道。但作为你的朋友，我必须最后跟你再确认一次。”老阿尔弗雷德又看了一眼齐雨霏。“毕竟，一次性送这么多人上西天，我有点儿不习惯。”

要是在以前，齐雨霏会赞赏这个老头儿的刻薄。

“你不必有心理负担……”马尔科说。

“我现在已经没有了。”老阿尔弗雷德一口回绝，“我知道这对你来说可能是好事儿，”他又看了齐雨霏一眼，“对其他人可能也是。”

三人在温室前站定。

“你们进去吧，”老阿尔弗雷德说，“我去路边等你那些‘网友’。”说罢便离开了二人。

齐雨霏跟着马尔科走进温室。与屋外隆冬不同，这里正是初夏。一排排各种颜色的叫不上名字的（很可能是杂交的）

鲜花整齐地生长在花田里。齐雨霏蹲下去欣赏它们，突然感到一丝后悔。

“其实你可以留在这。”马尔科仿佛从背后看透了她的心思。

“你追求自由，我追求保险金。”齐雨霏一边站起来一边说，“我们其实没什么不同。”

马尔科还没来得及回答，一个背包男人走进了温室。室内的两人一起望向他。然而齐雨霏与来人看着彼此，不约而同地喊出声来：“是你？！”

四、科学家

李成看到面前的女人，愣住了。“你还真是来……”后面的话没说出来。

女人则更加意外。“你来干什么？”

“我说了啊，我来科学考察。”李成说罢，跟另一个男人握了握手。“‘哲学家’是吧？我是‘科学家’。我叫李成，来自地球。”

“我叫马尔科。”男人一边握手一边说，“你俩认识？”

“来的航班上我们坐一起。”

“哈？”马尔科不禁扬了扬眉毛，“那么巧。”他看了一眼边上的女人，又对李成说：“所以您来不是为了……”

“不是。”李成摇摇头，“您的帖子只是征集同行者，没有要求必须……对吧？”

“这倒是。”马尔科承认道，“但我只是没想到还会有人有别的目的。”

“如果我让您误会了，我为此道歉。不过也请您理解，因为政府已经把永夜之海划为禁区，所以对它的科学研究也停滞了。现在要想进去，唯一的机会就是……你们。”李成小心地观察二人的反应。

“我理解，”马尔科点点头，“欢迎你。”

“谢谢。”

“你进行哪方面的科学研究？”女人突然问。

“我可以回答你，不过还不知道你的名字？”李成微笑着看着她。

“齐雨霏。”

“很高兴认识你。我研究物理学。”

“我还以为你是生物学家。”马尔科插话道。

“事实上不管是物理上还是生物上，永夜之海都是一个谜。”

“它还遵循不一样的物理规律吗？”齐雨霏眯起眼睛问。

“你知道为什么在永夜之海附近不能使用全球定位系统吗？”李成反问道。

“好像是说有干扰什么的……”

“媒体上是这么说的，但是真正的原因政府并没有公布。全球定位系统用到的卫星，由于其速度和高度的关系，根据相对论，会产生时间膨胀效应，其原子钟会变快，导致定位出现误差。一般来说，在发射卫星前调整原子钟的震荡频率就可以抵消时间膨胀效应，避免误差。但是水生星宇航局发现，永夜之海上空的时间膨胀效应竟然没有规律可循，原子钟在这里变快几微秒，在那里变快几十微秒。而且不同时间也会有变化。这导致事先调整原子钟毫无作用。我打算去寻找到底是什么导致了这种现象。”

“有趣。”马尔科若有所思。

“所以你们真的要去吗？”李成说，“可能会很危险。”

“说得好像我们打算回来一样。”齐雨霏说，“倒是你，你的家人知道你在这里玩偷渡吗？”

李成愣了一下。“刚离婚。”他说。

马尔科与齐雨霏交换了一下眼神。

“看来你跟我们也没有太大区别。”齐雨霏缓和了口气说。

五、异教徒

下一个人走进来时，轮到马尔科吃惊了，外加一点点尴尬——正是在课堂上与他争论的王艾。王艾看见马尔科也吃惊不小，一时说不出话来。

马尔科最先反应过来。“你来干什么？回去！”

王艾也反应过来了。“您不也来了吗？想不到您在课堂上反驳得起劲，其实暗地里也信这一套呢。”

马尔科恼羞成怒。“那根本不是一回事！”

“总之，我要去见永夜神，您这异教徒没资格拦我。”

马尔科也不与他分辩。“我说不行就是不行。一会儿飞行员不让你上去，你说啥也没用。”

老阿尔弗雷德正好在这时走了进来。“怎么了？”他看了看屋里的四个人，问马尔科。

马尔科指着王艾说：“他是永夜教的教徒，这次别带他了。”

老阿尔弗雷德看了看王艾，问：“你是自愿来的？”

“当然！”

“你也是要……”

“是的，只有这样才能见到永夜神！”王艾自豪地说道。

“蠢货。”老阿尔弗雷德简短地说道，让王艾的自豪凝固在脸上。不等王艾再说什么，老阿尔弗雷德转向马尔科说：“但既然这个蠢货是自愿的，我就会带上他。”

本来蔫下去的王艾立刻又精神了，一时不知道该感谢还是该诅咒这个老异教徒。

“什么？”马尔科吃惊了，“你不能……”

“你是自愿的，他也是自愿的，有什么不能？你有自由他就没有？”

“这不一样！”马尔科分辩道，“永夜教是邪教，他被洗了脑，不知道他自己在做什么！”

“你就知道你自己在做什么吗？”老阿尔弗雷德厉声问道。

马尔科一愣。“所以这其实是关于我的对吧？这是你对我如此选择的最后的报复？”

老阿尔弗雷德没作声。

“你这么做没有意义嘛。”马尔科又说。

“在我看来，你做的事也没什么意义。”老阿尔弗雷德说，“咱俩谁也别说谁。”

马尔科还要说什么，老阿尔弗雷德抢在他前面说：“都跟我来吧，最后一个人已经到了，我们可以出发了。”

六、潜水员

交通艇里坐着一个女孩，看不出年龄。她没跟任何人打招呼，甚至没看任何人一眼。

“都坐稳了。”在大家纷纷入座后，驾驶室里的老阿尔弗雷德说着，插入钥匙，发动了引擎。然后他摸出一支烟，叼在嘴上。

“你在驾驶室还吸烟？”王艾在后面问。

老阿尔弗雷德把烟从嘴上取下来，不耐烦地扭头看了他一眼：“你怕死吗？”

王艾不做声了。

老阿尔弗雷德呛完人，心满意足地又把烟叼回去，但怎么都摸不到打火机。这时伸过来一只手，手里有一个冰蓝色打火机。

“用这个吧。”齐雨霏把打火机放在他手里，扭头回到座位上。“送你了。”

“咳咳，谢了。”老阿尔弗雷德把烟点着吸了一口，把打火机随手放在仪表盘边上的储物小格子里。

小阿尔弗雷德来到停机坪，在驾驶室外面朝自己的爸爸挥了挥手。老阿尔弗雷德也朝他摆了两下手，接着交通艇便浮了起来，向永夜之海进发，将小阿尔弗雷德远远抛在了后面。齐雨霏透过舷窗向后看，看到小阿尔弗雷德还在挥手。

在永夜之海的警戒带边缘，交通艇停了下来，耐心地等待巡逻机器人经过。不一会儿，巨大的六足警戒机器人从林线前缓缓走过；几架无人机伴着它飞，像是地球上追逐犀牛的犀鸟。警戒机器人身上红色的执勤警示灯一闪一闪，在夜色中格外醒目。这些无人机会在天空中投射“死在林中，野兽会把你的尸体啃食殆尽”之类的标语，还会监控异常活动并汇报。不过，林子太大，机器人和无人机有限，这给人们留下了可乘之机。

无人机通过后，交通艇开足马力，驶入了永夜之海。

让齐雨霏意外的是，永夜之海并不像想象中那般黑暗。林中时不时地有各种颜色的光点亮起，那是一些用光来交流的动物或植物。这倒让永夜之海显得生机勃勃。

但是，永夜之海上空云雾缭绕，又让它显得变幻莫测。

“前面有雾，系好安全带。”老阿尔弗雷德在前面说。

不知道在雾中飞了多久，交通艇缓缓降落在一片林间空地上。

客舱里的人都走下艇，大家一时间都没有说话。林子深处传来不知名生物的鸣叫。接着，那个女孩率先迈步向林子走去。王艾犹豫了一下，也跟了上去。接下来是齐雨霏和李成。齐雨霏一扭头，看到老阿尔弗雷德背着一个背包也从驾驶室里出来了。

“怎么了？”马尔科问。

“‘怎么了’？”老阿尔弗雷德重复道，“没什么，我的电池没电了，找一处温泉充下电。正好跟你走最后一程。”

一行六个人排成一列纵队，行走在林子深处。在最后的时刻即将来临时，齐雨霏感到很平静。其他人似乎也是。这可能是受到了队首的那个女孩的影响。她的坚定让人平静。

女孩在一处温泉前停了下来，其他人也跟着停了下来。这温泉雾气蒸腾，泉水下还能看见蓝色和绿色的光——那是一些坚强的小生物。

女孩服下一瓶药，然后开始脱衣服，一层接着一层，直到完全露出曼妙的躯体。她迈出一只脚，试了一下水温——恐怕得有100摄氏度吧——然后走了进去。她一直向泉水中心走去，消失在雾气中。

“哦，一个‘潜水员’。”李成说。

“嗯？”齐雨霏看着他。

“这里的常见走法。服药，高温强酸，走得干干净净。”

齐雨霏愣愣地看着那温泉。泉水还在一蓝一绿地闪着光，如此生机勃勃，完全看不出竟是吞人的魔窟。

就在齐雨霏发愣的时候，她余光看到温泉边出现了一些猫狗大小的生物，有点像蜘蛛，毛茸茸，圆盘状，一圈腿，因此向各个方向都能灵活前进。它们的两只触须伸入温泉中，寻找泉水中的小生物，然后迅速将它们捕获塞到嘴中。吃着吃着，它们的触须尖端也开始发光，这样泉水中的小生物更容易上当了，捕食者也吃得越发起劲。

李成也看到了。“七足虫。”他说，“以前就被人发现过。”他掏出照相机开始拍照。

忽然，地面开始震动。一开始只有齐雨霏感受到了，但随着震动越来越明显，很快其他人也感觉到了。

“怎么回事儿？”王艾哆哆嗦嗦地问。

李成放下相机。“如果这些七足虫捕食温泉生物，那谁来捕食它们呢？”他飞快地把相机塞进包里。“快跑！”

话音刚落，几棵树被撞开，一只几层楼高的背上生刺的巨型生物——活像一只放大了几百倍的蜘蛛——横冲直撞地冲过来。五个人本能地掉头便跑——即便要死，这也是最糟的一种方式了。

“往交通艇那儿跑！”老阿尔弗雷德跑在前面大喊，“跟我来！”

齐雨霏上气不接下气地狂奔，但是不敢回头看。

“快到了，就在前面——”老阿尔弗雷德喊到一半，突然刹住了。众人抬头一看，那艘交通艇竟然已经浮在空中，随即加速驶离，消失在浓雾中。

大家呆在原地，连跑都忘了。

“怎么回事！”李成跑到老阿尔弗雷德身边，“不是没电了吗？”

老阿尔弗雷德嘴唇颤抖。“那、那是谁在驾驶？”

咚、咚、咚，那震动越来越近了。

七、牺牲者

“都别动，”李成说，“它好像没看见我们。”

众人都停在林中，那怪物就在不远处，但却没有冲上来，反而用一对水管般粗的触须四处试探。

“它好像看不见我们。”李成又说，“别动，也别发出声音！”

王艾不住地浑身发抖，小声说：“我们离得也太近了，悄悄再多走几步吧！”

“你给我闭嘴！”李成怒斥道，“你是来送死的，我可不是！我们在密林里，触须不一定碰得到我们。一旦发出声音，必死无疑！”

怪物的触须不断地撞在树木上，令它发出恼怒的咆哮。

“王艾，冷静点儿。”马尔科离王艾最近，他用只有王艾能听见的声音说道，“你是来见神的对吧？”

“我不想通过这种方式见。”王艾带着哭腔说。

“我明白。”马尔科慢慢深处手抓住他的胳膊，慢慢说道，“你会从这里出去的，你会回去上学，你会毕业，找到一个喜欢的工作——你喜欢什么工作？”

“我、我喜欢……我也不知道。”王艾支支吾吾地说。

“没事，你这辈子还有很长的时间去搞清楚。”

怪物的触须越来越近了。李成瞪了马尔科一眼，朝他挥挥手，然后用手掌像刀一样在脖子前抹了几下，意思是：别再说了。

马尔科朝他点点头，不再作声，但还紧紧抓着王艾发抖的胳膊。

触须在林间游走，温柔地抚过枝干，慢慢接近。

接下来的事对马尔科来说就像慢放。王艾突然停止了颤抖，然后猛地挣脱了他的手，没命地向前狂奔起来。然而他过于失魂落魄，没跑几步便左腿绊在右腿上，一个跟头栽倒在地，发出“哎呦”一声。

怪物一激灵，向声源猛扑而来。

“跑啊！”李成大吼一声，大家纷纷撒开腿。马尔科跑过王艾，根本来不及去管他。他跑出几步后又回头看，看到老阿尔弗雷德正在把王艾揪起来，刚揪到一半，一根触须就把他的胸口刺穿。老阿尔弗雷德露出一丝困惑的表情，看了马尔科一眼，张了张嘴，但是什么都没说出来。他的困惑凝固在脸上，然后“倏”地被触须往后一拖，消失在涌起的浓雾中。

马尔科愣愣地看着老阿尔弗雷德消失的方向，想喊点什么，但是也喊不出来。

王艾跌跌撞撞地跑过他身边。一条触须仅仅跟着他，但是跟到一半又缩了回去。

李成跑回到马尔科身边，拉住他的胳膊轻轻说：“走。”

马尔科浑浑噩噩地跟着他走了。

四个人踉踉跄跄在林中乱撞，迷失了方向。最后他们不得不在一处小空地休息。

李成抬头看了看露出树梢的双星，又甩了甩自己的指南针。“这地儿真是活见鬼了。”他把指南针收起来。

“所以，我们在哪儿？”齐雨霏坐在地上问。

“鬼知道。”李成也一屁股坐下来。他的无人机也飞了回来。“雾太厚，我现在连晨昏线在哪都不知道。”

王艾耷拉着脑袋，一言不发。马尔科坐在离他很远的地方，抱着双臂，死死地盯着他。突然，他站起来，朝王艾走过去，一拳将王艾击倒。

王艾就倒在地上，鼻子流血、眼神涣散。

李成急忙站起来挡在马尔科前面。“别这样，不值得！”

马尔科的拳头颤抖着。他从小就是连架都不打的乖孩子。

“如果你觉得愤怒，不如用这份愤怒活下去吧。”李成说。

马尔科的拳头松开了。

李成看了看三个人，说：“我知道你们是来干什么的，如果你们要继续，我不拦着；但是你们也可以跟我去一个地方，去完再做决定。”

“什么地方？”齐雨霏问。

李成没有直接回答，而是说：“我一直好奇那个怪物为什么没有追上来。我亲眼看见那触须朝王艾伸了一半又缩回去了。”

“那是什么原因？”

“联想到这个地方时间流逝速度不均，以及那个怪物身躯庞大，我怀疑这个地方重力不均，而怪物对重力比较敏感。所以我的无人机绘制了这一带的重力分布等值线图。”李成取出平板电脑，给齐雨霏和马尔科看。图上的等值线乍一看毫无规律，但……

“看见这里了吗？”李成指着其中一条长长的线说道，“我们就是在这里摆脱了怪物。”

“这条线……”马尔科迟疑了。

与其他等值线不同，这条线笔直地穿过林子，延伸到地图以外的地方。

“像一道城墙。”齐雨霏替他说完。

“而城墙是人造的。”李成收起平板电脑总结道，“沿着墙走，可能会遇到造它的人。”

“他怎么办？”齐雨霏看着王艾问。

三个人一起看着王艾。

八、荒谬者

李成拽着两眼无神的王艾在林中穿行。三人讨论的结果是，如果他还能自己走路，就带上他。结果他还真能走，而且是任由领着他的人摆布。

“后悔来搞科研了吗？” 齐雨霏主动走到他边上，冷不丁地问。

“还行，”李成看着她笑道，“没有我博士毕业那会儿难。”

齐雨霏也难得露出一丝微笑。

“更没有我结婚后那几年难。”

齐雨霏不再笑了。“一看你就是工作狂。”

“可以这么说。对我来说宇宙的真理确实比老婆孩子要重要一些——当然他们是仅次于宇宙的重要的事情。”

齐雨霏哭笑不得。“真不知道你老婆听到你这话是会感动还是会大怒。”

“当然会大怒。”李成无奈笑道。“所以现在我就只剩下‘宇宙的真理’这一个伴儿了。”

“嘘！”走在最前面的马尔科忽然说，“前面有光！”

三个人一起蹲下，王艾也跟着蹲下了。李成掏出夜视望远镜，开始观察。

“发现什么了？”齐雨霏问。

“好像是……一个村子。”李成有点难以置信地说。

“村子？”

“那绝对是人造建筑。里面还有人。”李成放下望远镜。

“怎么办？”马尔科问。

“来都来了。”李成站起来，向村子走去。马尔科和齐雨霏面面相觑了几秒，也站起来跟在他后面。王艾则慢慢吞吞走在最后。

村里的建筑是木制为主，原料都来自周围的植物。但也能看见许多人造物品在村庄规划中的再利用：探照灯加上金属罩子做的路灯、交通工具改建的房子、舷窗拼接的玻璃温室，等等。

村里的光源不只来自各种灯光照明，还来自建筑上的各种荧光颜料涂鸦。

他们路过一个类似广告栏的东西，上面密密麻麻贴满了寻人启事，一层叠着一层。齐雨霏在寻人启事前面逗留了一会儿，看到最下面一层的还能露出来的字迹已经模糊不清，仿佛是许多年前留下的，隐约写着“寻找我的妻子艾琳娜”、“寻找我的父亲李舟”之类的。

他们继续向里走，走进了村民的视线范围。令人意外的是，村民看见他们，没有流露出任何惊讶或者惊慌的神色。有的人向他们微笑，有的人则完全没去注意他们。

他们走在村里的土路上，虽然是外乡人，但是没有感受到格格不入——这本身就很诡异。

“我已经不知道现在是梦境还是现实了。”齐雨霏说。

“我也有同感，”李成说，眼睛瞟向一栋小木屋，“看见那木屋的门帘了吗？上面的标志？”

齐雨霏顺着他的目光看过去，门帘似乎是用帐篷的布料做的，上面的标志清晰可见：中间是圆形的地球平面图，两侧是翅膀，下面是一行英文字母：UNOSC。

“那是……”齐雨霏皱了皱眉。

“全称是United Nations Outer Space Committee，联合国外层空间委员会。”

“联合国？”齐雨霏惊讶道，“那不是……”

“没错，”李成严肃地点点头，“自从150年前太阳系联邦成立，联合国作为一个政权已经不复存在了。”

齐雨霏再次看了一下那个标志，一笔一画都像是昨天才绘制上去的，完全看不出已经经历了150年。

“你说会不会……”齐雨霏正要开口，但是没说完。

一个年轻人拦在他们前面。“你们好。”他鞠了一躬，“我是本村引导者，请你们随我来。”他如此彬彬有礼，让人无法拒绝。几个人面面相觑了一会儿，便顺从地跟在他后面。

引导者带领他们来到村子中央一座最大的木质建筑门前。“这是市政厅，请随我来。”

进去之后上楼梯到二楼，引导者带他们来到一扇门前。他上前敲了敲。“村长，他们到了。”

“请进。”里面一个稚嫩的声音说道。

引导者打开门，做了一个手势请他们进去。四个人鱼贯而入，引导者没有进去，而是把门关上了。

所谓的“村长”，是一个看上去只有十几岁的孩子。这个孩子没有头发，也看不出人种，像是混血。

“呃……我以为你会更老一点儿。”李成说。

“年龄不是这里的决定因素。”村长以不符合他年龄的老成口气说道，“现在，请你们报上你们的姓名、籍贯、进入永夜之海的年份。”

“年份？”李成问道，“你不知道今年是——哦。”他卡住了。

齐雨霏和马尔科也目瞪口呆。王艾还是一脸木然。

“看来你们已经注意到了，”村长说，“这个村子里有不符合你们时代的东西或人。没错，时间在这里没有意义。”

“我们是2725年进入的。”马尔科说。

“这个年份接近这里的中位数了。你们还算走运，要是你们是300年前的人或是500年后的人——比如我——这里就会有很多让你们不适应的东西。”

“我的天呐！”李成感慨道，“想不到这里的时间紊乱现象不止是影响原子钟那么简单！”

“你的意思是各个时代进入永夜之海的人都汇聚到这座村子里了？”马尔科惊呼。

“有一部分人聚到了这里。我们这什么人都有——士兵、开荒者、探险者、科考队员、飞船失事的人、想自杀没死成的人，甚至还有找之前失踪者的人，应有尽有。除此之外还有别的村子，比如时代与我们相隔太远的人会另行组队，毕竟我们跟几千年后的人也没什么共同语言对吧。”

“几千年后？！”齐雨霏惊呼，顿时觉得头晕目眩。“那此时此刻这里是哪一年？”

“没人知道。”村长说道，“坐。”他不失时机地指着他们后面的一排椅子说，“很多人都需要缓一缓。然后，再回答我的问题吧。”

几人在缓过神来后依次回答了村长的问题，李成还替说不出话的王艾回答了问题，并解释了他们的遭遇。村长边听边记录。

“长棘蛛确实是可怕的东西。”村长点点头，“万幸你们当时就在重力墙附近，长棘蛛因为体型巨大，对重力变化很敏感，所以我们改变了那一带的重力来防范它们。”

“我也是这么猜的。”李成说，“所以才沿着墙走，结果找到了这里。”

“非常聪明。”村长说，“你在村里会有很大帮助的。”

“噢，我不打算留下来。”李成摇摇头，“这应该没什么问题吧？”看见村长的表情，他又加上了后面这句。他没少看那种古怪小镇隐藏着一堆变态的恐怖片。

“当然没问题。”村长表情平和，“村里的所有人都是来去自由。这林中也有人单独生活，我们称他们为‘漫游者’。不过，林中的生活很是艰辛，大多数人还是需要互相协作。所以才会诞生这样的村子。”

齐雨霏皱了皱眉头：“你们干嘛不离开林子呢？”

村长笑了。“你找得到路么？”

李成摇摇头。“找不到。天体、地磁，没一个东西是正常的。”

“这究竟是什么地方？”齐雨霏问。

村长站了起来。“来吧，到村里走走，我们边走边说。”

走出市政厅，他们经过热闹的集市、僻静的小巷、各种平平无奇或奇形怪状的建筑，来到一面墙前。与村里其他建筑不同，墙是用石头垒成的。这想必十分耗费人力物力，看样子建造者想让这堵墙长久保存。

墙上有字，是用荧光颜料写的。

“汉字，”齐雨霏说，“勉强能认。”

“是某个来自25世纪的人做的这面墙，他在这里算年代早的。”村长说。

“这是……一首诗？”李成眯起眼睛。

没错，众人面前的正是一首诗。

锦瑟

锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。

庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。

沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。

此情可待成追忆，只是当时已惘然。

“地球上的一首古诗。”李成说。

“它是什么意思？”马尔科问。

李成摇摇头。“两千年前的东西了，谁知道。我只是上学时学过，知道中间两联是一些典故，首尾两联是作者的感受。但合起来什么意思我也不懂，研究过的人也是众说纷纭。”他扭头看向村长，“为什么要在这里写这首诗？”

村长也笑着摇摇头。“我也不知道，这完全是建造者的个人行为。这面墙是他自己垒的，诗是他自己提的。有人问他为什么要这么做，他说：‘只不过是来永夜之海之后的一点感受罢了。’后来，他自己去了林子深处，人们再也没见过他。”

“那你带我们来这里是什么意思呢？”李成问。

村长继续笑道：“我是觉得，这首诗的意思，只可意会，不可言传。我在永夜之海待得越久，越能对这首诗感同身受。”他转向齐雨霏：“你问我这究竟是什么地方，所以我带你们来这里，希望这首诗能提供一些答案。”

“完全没有。”齐雨霏干巴巴地说。

在返回市政厅的路上，几个外乡人都很沉默。

“你们可以在我们的公共馆舍住下，决定一下下一步怎么做。”村长说，“住多久都可以，当馆舍不够住时我们才会把时间早的人请出去。不过吃喝大概需要你们自己想办法了，打猎、干农活或是交换都是不错的选择。”

“明白，谢谢。”马尔科说。

“还有什么问题的话随时可以问我……”

“我有一个问题。”

村长看着李成。“问吧。”

“你们是怎样建起重力墙的？”李成问，“改变宇宙间四大基本力之一的方法……这足以成为我此行最大的收获，更可能是彻底破解永夜之海秘密的关键。”

村长看着他笑了。“你以为我们不知道吗？你知道永夜之海失踪了多少科考队吗？你知道村里有多少科学家吗？”

“这么说……你们已经解开了永夜之海的秘密？”李成惊讶地问。

“对于科学家来说，摸清事物的规律并不是最难的。”村长说，“难的是，弄清为什么规律是这样。”他看着马尔科，“有些事，更适合他们哲学家去搞清楚。”

“简单来说，”马尔科答道，“你们知道永夜之海的运行规律，但你们不知道永夜之海这样的地方为什么会存在。”

“不错。”村长点点头，“而且，这规律也不是一成不变的。我们始终在探索。”

“那么……能告诉我改变重力的方法了吗？”李成问。

“如果你决定留下就可以。”村长说。

说话间，众人已经来到了公共馆舍门口。

“你们先休息吧。”村长说，“另外，李成先生能跟我来一下么？我需要跟你谈一下。”

李成疑惑地看向他，点点头，跟其他人告别。

“什么事？”李成问。

“我想问您，您的儿子是不是叫李絮，出生于2719年。”

“是，你怎么知道？”

“那您随我来。”村长说罢，转身径直离开。

“喂，怎么回事？”

两人七拐八拐，在一栋小木屋前停住。李成看到小木屋侧面还有一幅似乎是描绘西西弗斯的涂鸦。

村长在门口敲敲门，门“吱呀”一声打开了，一个年轻男人走了出来。“是村长啊，什么事？”然后他看向了李成，眼睛瞪大了。

“呃……”李成有点明白怎么回事了，他目瞪口呆，“难道说……”

“不，”村长仿佛看透了他的心思，“他不是您儿子。他叫李舟，是您孙子。”

“这……”

李舟的眼圈红了。“我来找我爸爸。他在2755年进入永夜之海……去找您。”

李成瘫坐在地上。

九、觊觎者

“你决定留下来了？”齐雨霏问李成。

他们俩和马尔科此刻正在公共馆舍李成的房间里。

李成点点头。“我儿子还在林子里的某个角落，他是因为我才进来的，我的找到他。我过去亏欠他太多，这次不能放任他不管。”

“可是如果你出去的话，可能他就不会进来。”齐雨霏说。

李成摇摇头。“时间或者说因果的作用机制没人知道。你这种属于历史可改写的观点；但也许由于历史根本就不可改写，我根本就出不去，也许一离开村子我就会死。那样的话，我儿子永远也找不到我。所以我在这里等他机会最大。”

“那你要想清楚。”马尔科说，“考虑到这里时间的混乱，你可能到死都等不到他。”

“既然要打赌，就得接受风险，对吧？”李成说。

“你说得一点不错。”齐雨霏说。

马尔科叹了口气。“你明明是最不属于这里的人，可为什么……”

“这就是永夜之海的魔力。”李成说。

三个人沉默了一会儿。“村长把永夜之海的秘密告诉你了吗？”齐雨霏问。

李成点点头。

“既然你决定了，”马尔科说，“我和她也决定了。”

“你们要离开？”

“你怎么知道？”马尔科问。

“你俩一看就不属于这里。”李成说，“不过你们得想清楚，一出去可能就找不到回这里的路了；即使回得来，这里也不一定过去了多久。”

“我们明白。”齐雨霏说。

“不管怎样，祝你们好运吧。”李成说。

齐雨霏和马尔科从李成房间走出来，随手把门带上。“准备好走了？”马尔科问齐雨霏。

齐雨霏点点头。“王艾呢？”她问。

“没看见。随他去吧。”

外面忽然传来一阵喧闹。走廊被窗外的某种光源照得发亮。

“怎么回事？”马尔科问。

齐雨霏走到窗前。她瞪大眼睛说：“着火了！”

“那我们去帮帮他们吧。”马尔科说道。

李成的房门被推开了，他循声望去，是王艾走了进来。“李大哥，我有事情跟你商量。”

“什么事？”李成朝他走过去。

突然，王艾手中寒光一闪，李成还没反应过来，王艾已经一步跃到他身后，一个尖利的东西已经顶住了他的后腰。

“别声张，”王艾警告道，“不然你再也见不到你儿子。”

“你想要什么？”李成镇静地问。

“永夜之心。”王艾说。

李成倒吸一口冷气。“你怎么知道？”

“我跟踪了你和村长，偷听到了你们的谈话。”王艾阴笑道。

这时李成注意到了窗外的火光。“那火是你放的？”

“是的，本来是给我自己准备的，我也算物尽其用。好了，别废话，带路吧。”

李成和王艾一前一后距离很近地走出公共馆舍，走向市政厅。市政厅确实防备松懈，大概人们都救火去了。李成带着王艾走向一处隐秘的活板门，这里是通往地下实验室的入口。墙壁上种满了某种荧光植物，隐约照亮了通往下层的阶梯。若不是这荧光发冷，李成简直觉得这条路像是通往地狱。

二人沿着摇摇晃晃的木制楼梯不知道向下走了多远，终于到了底。这是一个圆形房间，连着一条走廊，走廊继续向前延伸。

“到了。”李成说。

“你走前面。”王艾警觉地说。

李成无奈地接着往前走。在经过了三道石门后，他们进入了一个更大的圆形房间。这个圆形房间被分为两部分：外面一圈的环形地带是各种仪器，中间是一个更小的扣着玻璃罩子的圆形房间，里面都是常见的永夜之海植物。这里面的很多种植物都是荧光植物，但此刻它们发出的荧光比地面上那些同类要亮几十倍。它们不是持续地发光，而是有规律地间隔发光，就像心脏在悸动。

王艾垂下刀，一脸虔诚地走了进去。李成就在外面等着，没有跑。

荧光的悸动突然停止了，所有的植物都暗了下去，恢复到了地面上那些同类的亮度水平。

王艾走了出来，手中托着一个黑色的石头。他的脸上露出狂热的笑。“永夜之心。这就是永夜之海的秘密？”

“是的。”李成平静地说。

“我真蠢。”王艾笑道，“我竟然想见神——而我明明可以成为神。”他仔细地观察着石头。这石头看上去平平无奇，只是黑——它映在王艾的眼睛里，李成恍惚间觉得都看不见王艾的眼白了。

“你疯了。”

“噢，换做是我，你也会疯的！”王艾继续哈哈大笑。

“没人能成为神。”

“这取决于你怎么定义‘神’了。”

“这话似乎不该出自一个信徒之口。”

“即使是最狂热的信徒，也不能无视眼前的真理，不是吗？”

“哦？”听到这话，李成嘴边竟然浮现出一丝微笑。“那么现在就剩下一个问题了：你怎么知道眼前的真理，就是真理呢？”

十、漫游者

王艾感到一阵头晕目眩。等他清醒过来时，他发现自己竟然已经回到了地面上。他摊开手掌，永夜之心还在。他不禁松了一口气。他是怎么到这来的？李成呢？他努力回忆，但是他的记忆一片空白。

他四下张望，发现自己就在市政厅的门口，远处他点着的那间房子还在燃烧，火势甚至已经蹿到了隔壁的房子上。

离开的好机会，他心想。他又看了看手中的黑石头。赶快来一艘飞船吧，他祈祷道。这时，他感到地面在震动。熟悉的恐惧爬上他的脊背。

“是长棘蛛！”村长一边指挥救火一边大喊，“还不止一只！”

“怎么会这样？”齐雨霏在人群喧闹中大声问。

“永夜之心肯定被拿走了！重力墙消失了！”

“永夜……什么？”

“它看上去就像一块黑色的石头！”

“谁会拿那种东西？”马尔科一边说着，一边看到了神色慌张的王艾。“喂！王艾！”他大声喊道。

王艾也看见了他，结果拔腿就跑。

“喂，站住！”马尔科察觉不对，追了上去。

齐雨霏也明白了。“我们去追他！”她对村长说罢，也跟着马尔科追了上去。

三人一路冲出了村庄，在影影幢幢的林中追逐。

“王艾！给我站住！”马尔科不顾自己跑得气喘吁吁，怒吼，“你不是要死吗？怎么不老实去死！”

“你不也一样！”王艾也不顾自己跑得跌跌撞撞，头也不回地顶嘴道。

齐雨霏本来跑在最后一位，此时突然加速，超过了马尔科，逼近了王艾，然后猛地跃起，把王艾撞翻在地。两个人滚了几滚才停住。

“别过来！”王艾爬起来，猛地亮出手中的匕首。齐雨霏急忙往后打了个滚躲开他的刀锋。

马尔科这时才跟上来。“王艾，把石头交出来，你想去哪去哪。”他喘着粗气说。

“不可能！永夜之心是我的。”

“你要它有什么用？从永夜教到永夜之心，你不过是更换一个又一个执念罢了！”

“这不一样！”王艾唾沫飞溅，“永夜教是假的，永夜之心是真的！”

村庄的方向传来树木倒伏的声音，还有长棘蛛的咆哮。

“我们没必要在这里讨论哲学，”马尔科说，“人活着才是最重要的。”

听到这话，王艾狞笑起来。“噢……你知道吗？永夜教至少有一句话是对的……唯有死亡是真实！”他突然挥刀朝齐雨霏砍去。齐雨霏不由得闭上眼睛。

砰！

齐雨霏睁开眼睛。

王艾僵在原地，还高举着匕首。他不敢相信地低头看着自己的胸口，那里正汩汩地流出鲜血。

马尔科手里正举着一支手枪，枪口还飘着硝烟。

王艾垂下手臂，两手的匕首和石头都掉在地上。他跪在地上，向前一扑。

“所以你本来打算这么走？”齐雨霏呆呆地问。

“现在走不了啦，只有一发子弹。”马尔科无奈笑笑，把手枪往边上一丢。忽然，他睁大了眼睛，往前一指：“瞧！”

齐雨霏顺着他指的方向看去。山坡下的林间空地上，停着一艘飞船。

“这……”齐雨霏惊呆了。“我们可以离开这儿了？”

“不。”马尔科摇摇头，弯腰去捡那颗黑石头。“是你可以离开这儿了。”

“什么？”齐雨霏回头看着他。

马尔科用大拇指指了指身后，那里正传来怪物的咆哮和人类的惨叫。“我要把这个东西送回去。”然后他从衣兜里取出一部手机，交给齐雨霏。“这个给你，你到飞船上再看吧。再见。”说罢他转身离开，很快消失在林中。

齐雨霏一路冲下山坡，钻进飞船的驾驶室。好在驾驶室没锁。她转动钥匙，发动飞船。飞船缓缓升到半空，钻入浓雾。浓雾很快散去，齐雨霏看见了晨昏线。她设定了飞船的航线，飞船向晨昏线飞去。

齐雨霏打开手机，手机直接播放了一个视频，是马尔科录的。很奇怪，从背景看，好像就是在刚才那片林子里录的，可是从马尔科开始追王艾，到开枪，再到他掏出手机交给自己，他有时间录这段视频吗？齐雨霏带着疑惑继续往下看。

“这些话我本该当面说，”马尔科对着齐雨霏说道，“但可惜时间不多了。”他举起永夜之心，“这玩意儿只能给我争取一点儿，我还不太明白怎么使用它。”

马尔科短暂停顿了一下。“我的一生都在寻找自由。你可能会奇怪，水生星是人类世界中最富足、幸福指数最高的世界之一，怎么会没有自由？但实际上，物质越富足，选择的自由越多，我就感觉到越不自由，因为我无法逃避选择的宿命。我不想选择；我也很茫然，不知道该选择什么。我以为死亡可以给我答案。”

短暂的沉默。

“直到刚刚，为了你的生存——也为了我的生存——本能地扣下扳机的时候，我才不再茫然。为了生存搏斗，这是人类自由的基础，而这个基础已经在水生星上被遗忘太久了。所以我决定留下来，我要做一个‘漫游者’，为自己和别人的生存搏斗。”

马尔科笑了笑。

“我不需要死了。毕竟，那颗留给我自己的子弹已经没了，对吧？”

齐雨霏也不自觉地笑了。

“至于你，你不属于这里。你根本就没打算死在这里吧？我们都有自己的‘终结计划’，只有你没有。可能你只是想伪装自己的死亡骗保吧？在机场你故意在摄像头前逗留、把你的打火机留给老阿尔夫，都是为了确保保险公司的后续调查能得出你希望的结论。”

齐雨霏不笑了。

“无所谓了。我的遗产本来捐给了慈善机构，但是你可以拿走一半。”

齐雨霏愣住了。

“你就别跟我客气了。拿着吧——我们俩的人生都还很长。”

视频结束了。

齐雨霏茫然地靠在椅背上，把手机放在仪表盘边上的储物小格子里。

这时她才发现那里还有一样东西：一个冰蓝色的、上面刻着“霏”字的打火机。

十一、归乡者

老阿尔弗雷德的交通艇驶出了永夜之海，降落在了一块简易停机坪上。

齐雨霏捏着手机和打火机爬出驾驶室，一头栽倒在地面上。她努力爬起来，双手扶住膝盖，深吸了几口气，然后抬起头。

她远远看见两个人影一前一后向自己跑过来。

两个人跑到近前，有一个人站在前面，满是皱纹的脸被交通艇的灯光照亮，这是一个老人。齐雨霏与他互相打量了一会儿，她觉得自己并不认识他。

“我的天呐，你回来了。”老人说。

“对，我回来了，你是……”

“我是小阿尔弗雷德。”老人颤抖着说。

他后面的那个人也来到灯光下，这也是一个老人。“我是你弟弟。”

齐雨霏愣了半晌。“这不公平。”她颓然说道，昏了过去。

“爸妈很多年前就走了。”弟弟坐在床头，对半侧卧在床的齐雨霏说，“小阿尔弗雷德向保险公司确认了你进入了永夜之海。因为进去的人都九死一生，所以保险公司慷慨地支付了保险金，爸妈简直可以说是小小发了一笔。”弟弟说到这里甚至有点忍俊不禁。

齐雨霏背对着弟弟，没有说话。

“爸临走前说……”

“不重要了。”齐雨霏突然说道，“都过去了。”

弟弟楞了一下，垂下头。“你说得对，都过去了。”

齐雨霏转过脸，看着弟弟苍老的面容，问：“我离开了多久？”

弟弟望着她年轻的脸庞笑了。“只是一眨眼的工夫。”

尾声

“齐女士？”

齐雨霏猛地从回忆中清醒过来，远处的林子突然模糊，而玻璃上的倒影则清晰起来。

那是一个白发苍苍的老人。

弟弟的声音好像还在她的耳畔回响。

白发苍苍的齐雨霏转过头看着记者，微笑问道：“对不起，您说什么？”

“永夜之海给了他们想要的东西了吗？”记者问。

齐雨霏笑笑。“那不过就是一片树林而已。”

记者对这样模棱两可的回答很不甘心。“齐女士，您是为数不多从永夜之海返回的幸存者之一。这些幸存者，有疯掉的、有永久昏迷的；还有像你一样，一直缄口不言的。所以……永夜之海，它到底是什么？”

“它是我的一生。”齐雨霏又望着窗外的林子。

记者放弃了刨根问底，也转头望着窗外的林子。

“距离您第一次走进永夜之海，过去多久了？”记者问。

齐雨霏看着巨大的六足警戒机器人从林线前缓缓走过；几架无人机伴着它飞，像是地球上追逐犀牛的犀鸟。警戒机器人身上红色的执勤警示灯一闪一闪，在夜色中格外醒目。

“只是一眨眼的工夫。”她说。