北京灰鹤：盘腿飞行？是因为懒吗？

在中华文化中，“鹤”一直是吉祥、高雅和长寿的象征。人们常将其与神仙联系到一起，因此又被称为“仙鹤”。

其实鹤并非指一种鸟类，而是鹤科鸟类的通称。鹤科鸟类在全世界一共有15种，其中中国就有9种，占了世界15种鹤的一大半。中国也因此成为了世界上鹤类最多的国家，目前，这2属9种的鹤已经被我国全部列为国家重点保护野生动物。今天，我们就来了解一下鹤中的国家二级重点保护野生动物——灰鹤。

灰鹤，图片来源 birdingbeijing

灰鹤又叫千岁鹤、玄鹤、番薯鹤，属鹤形目鹤科鹤属动物。大型涉禽，体长110厘米左右，成年灰鹤翅膀全部张开可达2.2米。与其他种类的鹤一样，灰鹤的颈、脚均甚长，不过其身上的羽毛就像它的名字一样，大多是灰色，顶冠黑，中心红，眼后有一条灰白色纵带延伸至颈侧，脚呈黑色。灰鹤的繁殖期在4-7月，一窝通常产卵2枚，雌雄轮流孵卵，孵化期28-30天。

灰鹤进食，来源：《森林与人类》

灰鹤栖一般栖息活动于开阔的平原、草地、沼泽、河滩、旷野、湖泊以及农田地带，其中尤为喜欢富有水边植物的沼泽和湖泊地带，但是晚上为了保证自身安全它们会选择在水边或者河心岛上休息。主要以植物嫩芽、块茎、叶、茎、草子、马铃薯、白菜、玉米、谷粒、软体动物、蜥蜴、鱼类、昆虫、蛙、等食物为食。

灰鹤迁徙，飞越天山，图片来源《森林与人类》

每年春季3月中下旬的时候，灰鹤以组成家族的小群或四五十只的大群往欧亚大陆北部等繁殖地进行迁徙，秋天于9月末、10月初迁往中东，非洲西北部和东北部，包括巴基斯坦，法国，阿拉伯半岛，印度以及中国的东部和南部等越冬地。

在我国，很多灰鹤会选择在南疆越冬。至于灰鹤为什么会选择南疆，研究人员发现这是受食物和温度的影响。现如今，随着科学技术的不断发展，南疆地区的收播方式发生了巨大改变，传统手工作业逐渐转变为机械化收割，这就造成了粮食种子的大量遗落，因此吸引很多灰鹤前往进食。

每年冬天，我们都可以在南疆地区的湿地、湖边看到大量的灰鹤，特别是清晨八九点和傍晚五六点的时候还可以看到灰鹤划过上空。当然，如果你仔细观察的话就会发现，很多灰鹤在飞行的时候都是以“盘腿”的姿势在飞行。这又是为什么呢？

盘腿飞行的灰鹤 来源：《森林与人类》杂志

据了解，灰鹤出现这种盘腿行为主要是受气温影响，可以说这是鹤类应对低温和暴露时间的应激反应。要知道，脚和腿在鸟类的体温调节中起着非常重要的作用，而灰鹤的腿比较长，这也就导致灰鹤在低温状态下飞行时热量会快速散发。它们采取“盘腿”飞行的策略，是为了减少热量散失。

此外，灰鹤通常栖息在湖泊、湿地、河滩等地带，早晨气温较低，飞行过程中腿脚可能会结冰，损伤脚上的皮肤，因此灰鹤采取“盘腿”飞行的姿势，用腹部的羽毛保护自己细长的腿。

灰鹤迁徙，图片来源《森林与人类》

灰鹤的性格十分机警，胆子非常小且非常怕人。但是就是如此胆小的灰鹤，骨子里却是极其浪漫且重情义的，它们会在同伴死去的时候久久哀鸣不肯离去。

很多人对重情义的灰鹤十分好奇，想见一见灰鹤的“真容”，但苦于它们的栖息地南疆太远难以成行，因此非常遗憾。其实作为国家二级保护动物的灰鹤并不是只会出现在南疆，北京野鸭湖、密云水库等地，每年冬天也会飞来数百只灰鹤，大家可以找机会一睹灰鹤的“真容”啦。

参考来源：

[1]马鸣,李军伟,李进.灰鹤:飞越天山[J].森林与人类,2019(05):42-53.

[2]魏明.珍贵濒危动物:灰鹤[J].科学大观园,2015(01):6.

审稿人：刘欣，动物学博士