红火蚁入侵，这种蚂蚁究竟有多凶猛？

大家还记得小时候玩蚂蚁的经历吗？那些蚂蚁战斗力似乎都不怎么强，完全任人摆布。不过今天登上热搜的红火蚁可就不一样了，农业部门建议，遇红火蚁土堆要立即远离，并上报相关部门处理。

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红火蚁为什么这么危险，它们又是从何而来呢？

红火蚁（Solenopsis invicta Buren）属膜翅目（Hymenoptera）地栖社会性昆虫，原产于南美洲热带和亚热带地区。它们的身体颜色是红色略带黄色，腹部棕色或黑色。红火蚁能适应多种生存环境，热带雨林、沙漠、草原、甚至城市、郊区等地都能见到它们的身影。和大多数蚂蚁一样，红火蚁的蚁群包括工蚁和繁殖蚁，其中工蚁又有小型工蚁和大型工蚁之分，各自承担不同的任务。

红火蚁工蚁，图片来源wikipedia

红火蚁是杂食动物，它们既吃肉（死去的哺乳动物、节肢动物等）又吃素（植物幼芽、种子等），食谱很广。对红火蚁来说，它们的毒液是重要的捕食及防御武器，毒液主要由生物碱和蛋白质组成，对很多人来说，红火蚁的毒液能引起机体过敏反应。

这种凶悍的蚂蚁最初是因为入侵美国南部大部分地区而出名，之后更是在全球迅速蔓延，澳大利亚、新西兰、我国南部地区（比如新闻中的广东）都遭受了它的侵扰。由于入侵范围广、破坏能力强，红火蚁已经被国际自然保护联盟列为“100个最严重入侵物种”之一。

红火蚁在全球范围内的分布，图片来源wikipedia

那作为入侵生物，红火蚁造成的危害有哪些呢？

首先是对入侵地生态系统的威胁。红火蚁生性凶猛，繁殖迅速，能在入侵地迅速建立庞大的种群，侵占本土物种的生存空间，尤其是对当地的其他蚂蚁危害更加严重，有些红火蚁入侵比较严重的地区，当地蚂蚁几乎被红火蚁取代。

其次，红火蚁还会对农业生产造成危害。大量红火蚁啃食农作物的根部、嫩茎、幼芽、果实以及种子，造成农作物减产。在我国广东地，不少农作物因为红火蚁的进攻而受损。

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红火蚁还会危害人类健康。被它们叮蜇后，很多人会出现过敏反应，轻者局部皮肤红肿、灼痛，重者高烧、休克，甚至可能死亡，新闻中农业部门提醒大家遇红火蚁土堆要尽快离开，也是为了减少被红火蚁叮蜇导的可能。

红火蚁的危害还有不少，比如它们到处建造巢穴，可能损坏地基等基础建设；它们叮咬牲畜，威胁农场牧场；为了消灭红火蚁，农药的使用量增加，可能造成农药残留、水体污染等其他问题……

那面对红火蚁的入侵，我们有什么办法应对呢？

遗憾的是，目前有效应对红火蚁的措施非常有限，使用药物熏蒸是比较常用的控制红火蚁的方法，饵剂散播等方法也逐渐应用于防控工作，但想彻底清除红火蚁依旧很难。引入红火蚁的天敌似乎是个不错的思路，但由于这同样涉及外来物种的引入，可能存在潜在的生态问题。

在我国2021年印发的《关于加强红火蚁阻截防控工作的通知》中，强调要加强对红火蚁的防控及检疫工作。或许只有先阻止红火蚁进一步扩张，才能更有效地解决红火蚁造成的问题。