论坑娃，在座的各位都是渣渣！
残酷的生存法则。
审核专家：冉浩，知名科普作家。
一说到有袋类动物，你可能立刻会想到大腹便便的袋鼠。
东部灰袋鼠，图片来源 Wikipedia
事实上，袋鼠科有超过50个种，其中有种袋鼠，凭借憨憨的笑容，成功晋级“世界上最快乐的萌物”，它就是短尾矮袋鼠（Setonix brachyurus）。
看这溢出屏幕的快乐笑容，图片来源 Wikipedia
迷你型袋鼠，放大版“老鼠”
矮胖的体形，稍稍驼起的背部，外加一条略显稀疏的短尾巴，勾勒出了短尾矮袋鼠的形象。
与我们常见的袋鼠不同，短尾矮袋鼠是一种小型袋鼠，体长40-54厘米，同家猫一般大小。
它有一个短而宽的脑袋，两只耳朵又短又圆，一身灰褐色短毛显得有些粗糙，仔细观察的话，还能在它的额头上找到一条深色条纹。
图片来源 pinterest
短尾矮袋鼠生活在靠近西澳海岸的小岛上，其中，珀斯附近的罗特尼斯岛（Rottnest Island）是它们的主要栖息地之一。
罗特尼斯岛俯瞰图，图片来源 Wikipedia
说来，“罗特尼斯岛”这个名字的由来还和短尾矮袋鼠有关。据说，荷兰探险家威廉•德•弗拉明赫（Willem De Vlamingh）第一次抵达岛上时，误以为岛上的短尾矮袋鼠是“猫一样大的老鼠”，于是将岛名定为“罗特尼斯岛”——荷兰语中的“鼠巢”。
罗特尼斯岛上的短尾矮袋鼠，图片来源 Wikipedia
不只呆萌，绝技也不少
短尾矮袋鼠昼伏夜出，夜间出来觅食，白天则隐匿在茂密的植被区休息。饮食方面，它们同多数袋鼠一样，是食草动物，很多植物都在它们的食谱中。
若是遇到食物匮乏的窘况，短尾矮袋鼠的尾巴就派上用场了。原来，它们的尾巴能够储存脂肪，在缺少食物时用以度过难关。
短尾矮袋鼠的前肢、后肢和尾，图片来源 meseumvictoria（Author：John Gould）
除了用尾巴储蓄脂肪，短尾矮袋鼠还有一个与众不同的绝技——爬树！据测量，它们能爬上1.5米高的灌木，这在袋鼠科中十分罕见，这种绝技让短尾矮袋鼠有机会获得更丰富的食物。
短尾矮袋鼠后腿强健有力，相比之下，前肢力量较为薄弱，只能完成像捧着果实进食这类的简单活动。
捧着树叶的短尾矮袋鼠，图片来源 sohu
“弃子逃生”的背后
短尾矮袋鼠这样笑容可掬的萌物也有“黑点”，最近，关于它们遇到险境“弃子逃生”的传闻将其推上舆论的风口浪尖。
事情是这样的，研究人员发现，当遇到突发危险时，短尾矮袋鼠妈妈会在逃跑过程中把较大的幼崽从育儿袋中排出。
幼崽的叫声很可能会吸引捕食者的注意力，这就为妈妈争取了逃亡的时间。
短尾矮袋鼠一家，图片来源 Wikipedia
听上去是不是和多数拼命护着幼崽的动物妈妈画风完全不一样？事实上，类似现象在袋鼠科里的其他成员身上也会发生。
如东部灰袋鼠（Macropus giganteus）在被赤狐追猎时会把幼崽从育儿袋中排出，黑尾袋鼠（Wallabia bicolor）在试图逃脱澳洲野狗的追杀时，也会选择遗弃幼崽。
黑尾袋鼠，图片来源 Wikipedia
研究人员认为，从整个种群生存的立场考虑，这些袋鼠妈妈在紧要关头能够选择舍弃幼崽独自逃生，显然是利大于弊的。毕竟，袋鼠妈妈是已经具备生育能力的成熟个体，而幼崽日后的繁衍可能性还有待确认。
此外，和多数袋鼠妈妈一样，雌性短尾矮袋鼠也拥有两个子宫，并且存在胚胎滞育（embryonic diapause）的现象。
所谓胚胎滞育，指的是雌性袋鼠能够调控子宫内胚胎的发育，让其在子宫中呈游离状态并保持一定的时间，等到育儿袋里的幼崽长大或幼崽不幸夭折，再继续发育。
这种在生育后代上的弹性机制，不仅让短尾矮袋鼠妈妈的育儿任务得到适时的缓冲，还让它们有条件做出“适时舍弃”的选择。
看来，不管短尾矮袋鼠妈妈的“弃子逃生”是有意为之还是慌乱之下的意外，这种情况都更有利于整个种群的延续。
图片来源 sohu
